Marcelo Gallardo é o novo treinador do Al Ittihad. Ex-River Plate, 'Muñeco' entrou em acordo com o clube saudita e chega neste final de semana ao país para assinar contrato.
O argentino chega para ser o substituo de Nuno Espírito Santo. O português foi demitido após derrota surpreendente para o Air Force, do Iraque, na última semana, pela Champions League da Ásia.
No Al Ittihad, Gallardo terá como comandados os astros N'Golo Kanté e Karim Benzema. Além deles, também será técnico dos brasileiros Marcelo Grohe, ex-Grêmio, Luiz Felipe, ex-Lazio, Fabinho, ex-Liverpool, Igor Coronado e Romarinho, ex-Corinthians.
Inclusive, a contratação do treinador teria sido aprovada pelo atacante francês. Vale lembrar que o ex-Real Madrid viveu episódios de conflito com o ex-técnico do clube saudita.
Em pouco menos de um mês, o treinador terá pela frente a disputa do Mundial de Clubes. Na primeira fase, os sauditas terão o Auckland City, da Nova Zelândia, pela frente. Caso avance, o adversário será o Al Ahly, do Egito.
Em uma eventual semifinal, Gallardo e o Al Ittihad podem ser adversários do Fluminense, de Fernando Diniz e companhia. O confronto está marcado para o dia 18 de dezembro, às 15h (de Brasília).
Em nove temporadas à frente do River Plate, Marcelo Gallardo se transformou no principal treinador da história do clube argentino. Ao todo, foram 14 títulos, incluindo duas CONMEBOL Libertadores, três CONMEBOL Recopa e uma CONMEBOL Sul-Americana.
Antes de chegar a um acerto com o Al Ittihad, o treinador chegou a despertar interesse de clubes europeus, como Monaco, Olympique de Marselha, Leeds, Roma, Lyon e Sevilla, mas recusou convites.