O atacante Mohamed Salah, do Liverpool, foi eleito pela PFA (Associação dos Jogadores Profissionais) como o melhor jogador do ano na Inglaterra. É a terceira vez que o egípcio recebe o prêmio -- o primeiro a conseguir o feito --, superando marcas de craques como Cristiano Ronaldo, Thierry Henry, Gareth Bale e Kevin De Bruyne, que ganharam duas vezes cada.
Salah, que havia sido premiado também em 2018 e 2022, superou uma lista que tinha outros cinco nomes: Alexis Mac Allister, seu companheiro de Liverpool; Cole Palmer, do Chelsea; Bruno Fernandes, do Manchester United; Declan Rice, do Arsenal; e Alexander Isak, do Newcastle.
A eleição é feita pelos próprios jogadores. O atacante dos Reds, de 33 anos, marcou 29 gols na última edição de Premier League, que terminou com o título nacional da equipe.
"Eu me vejo agora, um cara vindo do Egito e chegando ao mais alto nível, fazendo história hoje, é algo que me deixa muito orgulhoso", disse, ao receber o prêmio.
Além de Salah, outros jogadores do Liverpool apareceram na seleção do ano: Mac Allister, Van Dijk e Ryan Gravenberch.
Ao ser questionado se o time da temporada atual será mais forte do que da anterior, ele foi sincero. "Não", disse, com um sorriso. "Você não pode dizer sim ou não, é complicado. Está contratando talento muito bom e também deixamos alguns grandes jogadores saírem, e também sabem o que aconteceu com um dos nossos companheiros de equipe", disse.
"Então é preciso passar experiência para os novos jogadores, porque eles nunca jogaram pelo Liverpool, e jogar pelo Liverpool não é nada fácil, com toda a mídia e tudo mais no clube. É uma pressão enorme para os jovens jogadores", seguiu.
"Virgil [van Dijk], eu e todos os rapazes da equipe tentamos dar a eles a experiência para ajudá-los", completou.