Boa fase ou mudança de patamar em sua própria história? Qual é o momento que o sucesso de um clube de futebol deixa de ser apenas uma sequência de bons resultados para considerá-lo em uma(s) categoria(s) acima do que sempre esteve?
São poucos (ou nenhum) exemplos melhores disso na atualidade do que a Atalanta. Já se passaram sete anos desde que a equipe de Bérgamo terminou a temporada 2016/17 na quarta colocação, alcançando o seu melhor desempenho na história na Série A até então.
Um feito expressivo demais para um clube que estava na segunda divisão seis anos antes e que foi rebaixada 11 vezes ao longo da história do atual formato do Campeonato Italiano (de 1929/30 para frente).
Desde então, praticamente todo o elenco mudou. De todos os nomes que atuaram na campanha de sete anos atrás, somente Rafael Tolói e Hans Hateboer permanecem no elenco, sendo que ambos são reservas atualmente. O único protagonista que continua é o técnico Gian Piero Gasperini, que assumiu justamente no meio de 2016.
A partir de então, a Atalanta nunca ficou abaixo do oitavo posto, sendo terceira colocada três vezes seguidas entre 2018/19 e 2020/21. No mesmo período, alcançou a final da Coppa Italia em 2019 e 2021, torneio que só venceu uma vez (1963) e tinha ido à decisão em outras duas oportunidades (1987 e 1996).
Internacionalmente, a Atalanta disputou competições europeias cinco temporadas seguidas entre 2017/18 e 2021/22, alcançando as quartas de final da Champions em 2019/20, logo em sua estreia, além das oitavas na edição seguinte.
Antes dessa sequência de participações seguidas, o clube só tinha estado em competições continentais em quatro oportunidades distintas ao longo de toda sua história.
Na Europa League, o grande desempenho veio com a classificação às quartas em 2021/22. Aliás, a chance de estabelecer um novo recorde é enorme, uma vez que abriu 3 a 0 sobre o Liverpool em Anfield na ida das quartas da atual edição, conseguindo uma das maiores vitórias em seus 116 anos.
Dessa forma, a equipe de Gasperini joga até por uma derrota de dois gols em casa, às 16h (de Brasília) desta quinta-feira, para ficar com a vaga e enfrentar o vencedor de Benfica x Olympique de Marselha na próxima fase. Todas as partidas da Europa League têm transmissão da ESPN no Star+.
Vale destacar que, mesmo indo longe no torneio continental, além de estar na semifinal da Copa Italia, a Atalanta ainda faz uma campanha sólida na Serie A. São 51 pontos em 31 jogos, na sexta colocação, ainda sonhando com uma vaga na próxima Champions por meio do campeonato nacional.
Para conseguir uma campanha tão forte, mesmo com a disputa nos torneios mata-mata, o time de Bérgamo conta mais uma vez com a força de seu ataque. São 57 gols marcados, atrás só dos 77 de Inter e 63 de Milan, que são os dois primeiros colocados e têm um jogo a mais.
Aliás, a grande produção ofensiva é uma constante neste período de sucesso.
Nas sete temporadas anteriores, a equipe teve por três vezes o melhor ataque, chegando até a marcar 98 gols em 2019-20. Nas duas últimas campanhas, sempre esteve entre os cinco times que mais balançaram as redes na liga nacional.
Desempenho ofensivo da Atalanta nas últimas edições da Série A:
22/23 - 3º melhor ataque (66 gols)
21/22 - 5º melhor ataque (65 gols)
20/21 - melhor ataque (90 gols)
19/20 - melhor ataque (98 gols)
18/19 - melhor ataque (77 gols)
17/18 - 6º melhor ataque (57 gols)
16/17 - 8º melhor ataque (62 gols)
Individualmente, alguns nomes merecem um destaque especial. Na defesa, o zagueiro Giorgio Scalvini, de 20 anos, tem se mostrado há um tempo como um dos nomes mais promissores da posição na Europa; já no meio, o brasileiro Éderson, ex-Cruzeiro, Corinthians e Fortaleza, virou uma peça fundamental, tanto que é o segundo nome do elenco com mais minutos na temporada e só não atuou em duas partidas.
Porém, mais do que o tempo em campo, ele tem sido uma peça muito importante com e sem a bola.
Mais à frente, o meia belga Charles De Ketelaere, emprestado pelo Milan, deslanchou no futebol italiano em 2023-24, sendo que já registra dez gols e oito assistências, liderando o número de participações diretas em gol ao lado de Teun Koopmeiners (13 gols e cinco assistências).
O meio-campista holandês é um dos destaques da temporada na Itália e tem sido ligado a uma possível transferência à Juventus.
Por fim, o artilheiro do time é Gianluca Scamacca, que já marcou 14 gols em 23-24, sendo dois deles na vitória em Anfield. Depois de uma passagem sem destaque pelo West Ham, o atacante de 25 anos está a dois gols de igualar a temporada mais goleadora da carreira e tem boas possibilidades de jogar a Eurocopa.
É dessa forma que a Atalanta vive mais uma grande campanha e sonha em coroar todos esses anos de excelente trabalho com um título. Até porque o único grande troféu na história do clube é a Coppa Italia de 1962/63.