Atual medalha de ouro dos Jogos Olímpicos, o Canadá entrou na Copa do Mundo feminina como uma das seleções favoritas. No primeiro jogo, porém, a equipe sofreu bastante e ficou no empate em 0 a 0 com a Nigéria, no Estádio Retangular de Melbourne, na Austrália.
Christine Sinclair, grande estrela da equipe, teve a chance de fazer história e ser a primeira jogadora a marcar em seis Copas diferentes, mas perdeu uma penalidade na segunda etapa.
Grande favorita no confronto, a seleção canadense fez um bom primeiro tempo, conseguindo atacar principalmente pelo lado esquerdo. As nigerianas, porém, mostraram uma defesa sólida e competiram o tempo todo, conseguindo segurar o ímpeto das medalhistas de ouro da Olimpíada de Tóquio.
No segundo tempo, o Canadá voltou pressionando mais e conseguindo ainda mais entrar na área nigeriana. Em um desses momentos, Sinclair foi derrubada na grande área e a arbitragem mandou seguir. O VAR, porém, interveio e a penalidade foi marcada.
A própria camisa 12 se preparou para bater e soltou uma bomba, mas a goleira Chiamaka Nnadozie voou no canto esquerdo para evitar o gol canadense. A arqueira nigeriana também se tornou a primeira goleira africana a defender uma penalidade em toda a história da Copa do Mundo feminina.
Mesmo com o pênalti perdido, o Canadá não se abalou e seguiu bastante organizado, tendo mais a bola e ocupando o campo de ataque. A Nigéria, porém, continuou se defendendo muito bem e o "ferrolho" e uma atuação espetacular de Nnadozie, eleita a melhor em campo, foram o suficiente para garantir o empate.
As nigerianas ainda viram Deborah Abiodun ser expulsa nos acréscimos - a primeira expulsão da Copa -, mas as canadenses não conseguiram aproveitar.
Essa é apenas a segunda vez que o Canadá empata sua estreia em Copas. Na outra oportunidade, em 1999, a seleção canadense foi eliminada na fase de grupos. A Nigéria tem dois empates em estreias (2007 e 2015), com duas eliminações no grupo.
Classificação do grupo B da Copa
Austrália: líder com 3 pontos
Canadá: segundo com 1 ponto
Nigéria: segundo com 1 ponto
Irlanda: quarto com 1 ponto
Próximos jogos da Nigéria
Austrália - 27/07, 7h (de Brasília)
Irlanda - 31/07, 7h (de Brasília)
Próximos jogos do Canadá
Irlanda - 26/07, 9h (de Brasília)
Austrália - 31/07, 7h (de Brasília)