Pep Guardiola persegue o primeiro título da Champions League para o Manchester City. Só que para isso terá que passar pelo Real Madrid, carrasco do time inglês na última edição do torneio nessa mesma fase e maior campeão da competição.
Depois do empate em 1 a 1 na ida, as duas equipes se enfrentam nesta quarta-feira (17), às 16h (de Brasília), no Santiago Bernabéu, valendo vaga na decisão.
Ao longo de sua vitoriosa carreira, Guardiola colecionou alguns algozes, mas o Real parece não ter saído da cabeça do treinador nos últimos anos, principalmente quando o assunto é Champions League.
Diante deste cenário, o ESPN.com.br separou quatro 'bravatas' do espanhol contra o time merengue que deram o que falar. Confira abaixo:
'Se eu treinasse o Real Madrid, entenderia a pressão'
Pep Guardiola assumiu o City no início da temporada 2016/17. Naquela campanha, o time inglês caiu nas oitavas de final da Champions para o Monaco. Desde então, os Citizens chegaram às quartas três vezes, na semifinal em uma ocasião e amargou o vice em 2020/21.
Apesar de ainda não ter levantado a ''Orelhuda'' pelo clube, o técnico empilhou outras taças: foram quatro da Premier League, quatro da Copa da Liga Inglesa, duas da Supercopa da Inglaterra e uma da Copa da Inglaterra.
Durante uma de suas polêmicas entrevistas coletivas, Guardiola afirmou que não concorda com a pressão por um título da Champions. E não deixou de citar o rival merengue.
''Não quero dizer que estou de acordo com isso, mas tenho certeza que serei julgado por essa competição. No meu primeiro jogo de Champions aqui, falaram que eu havia chegado para ganhar o torneio. Se eu fosse o técnico do Real Madrid, entenderia a pressão. Mas mesmo que sigamos avançando, isso não muda'', disse antes da partida contra o RB Leipzig válida pelas oitavas da competição europeia.
'O Real Madrid está sempre presente'
O time merengue é o mais vitorioso da Champions League com 14 títulos, sendo cinco conquistados nos últimos nove anos.
Em outubro de 2022, após o empate sem gols entre City e Copenhague, na Dinamarca, pela fase de grupos da Champions, um jornalista perguntou ao técnico por que era tão difícil vencer a competição. E a resposta foi direta, no melhor estilo Guardiola: ''Porque o Real Madrid está sempre presente''.
'Liguei para o Real Madrid e me deram bons conselhos'
O Manchester City foi campeão da Premier League na temporada 21/22 de forma épica: em apenas cinco minutos virou o placar de 2 a 0 sobre o Aston Villa e levantou a taça.
Após a partida, Guardiola brincou e, como não podia ser diferente, citou o Real: ''Três gols em cinco minutos. Incrível, não é? Liguei para o Real Madrid e me deram bons conselhos'', disparou.
'Tiro o chapéu para esse Real Madrid, é espetacular'
Em 2018, dois dias antes do Real Madrid conquistar a sua terceira Champions de forma consecutiva ao enfiar 4 a 1 no Ajax na decisão, o sincero Guardiola se rendeu ao time merengue, que na época era comandado por Zinédine Zidane.
''Tiro o chapéu para este Real Madrid, é espetacular. Ganhar três Champions seguidas demonstra a qualidade da equipe, do treinador, do clube... E os outros, vamos tentar agora para que não ganhem a quarto'', afirmou.