Da segunda divisão espanhola para o posto de melhor goleiro do Prêmio ESPN Bola de Prata Aposta Ganha: essa foi a trajetória de John em 2024. O jogador deixou de ser uma “aposta” para virar realidade e um dos líderes do Botafogo campeão do Brasileirão.
Apesar de não ter desembarcado no Botafogo como grande estrela, John acabou virando um “porto seguro” do time durante a temporada. Anunciado em janeiro de 2024, o goleiro chegou com o desejo de se firmar no futebol nacional.
Após grande início de carreira pelo Santos, onde emendou 15 partidas na temporada de 2020 e foi peça importante da equipe vice-campeã da CONMEBOL Libertadores, John acabou perdendo espaço para João Paulo no Peixe. Assim, o arqueiro amargou o banco de reservas antes de rodar em busca de uma oportunidade.
Quando as coisas pareciam que iriam se acertar no Internacional, ele acabou sendo transferido ao Valladolid, da Espanha. E, após começar na segunda divisão local como titular, ele novamente perdeu espaço e foi colocado no banco.
Assim, em janeiro de 2024, John Textor, dono da SAF do Botafogo, e André Mazzuco, então diretor de futebol do clube, decidiram apostar no atleta. E logo de cara, o goleiro revelou qual era seu grande objetivo: a seleção brasileira.
“Sou um goleiro rápido, de bom jogo com pés e que sai bem do gol. Lá fora aprendi muito a controlar o espaço, controle de profundidade, liderar mais a defesa. Sou um goleiro que quero aprender mais coisa no Botafogo e evoluir como o Perri evoluiu para chegar à Seleção Brasileira”, disse John no dia que foi apresentado pelo Botafogo.
Após sofrer com algumas contusões no início do ano, ele virou titular do Glorioso em abril e de lá nunca mais saiu.
Assim, ele defendeu seu primeiro pênalti da carreira, na partida contra o Corinthians, válida pela 26ª rodada do Campeonato Brasileiro, e caiu nas graças da torcida, recebendo até o apelido de “PareJohn”.
Fundamental no ano de sucesso do Botafogo, John acabou sendo lembrado até na Espanha após a conquista da Copa Libertadores. O Diário As se impressionou com a evolução do atleta em um curto período de tempo.
"Em pouco menos de um ano, passou de descartado em um time da segunda divisão espanhola (Real Valladolid) a poder sagrar-se campeão da América do Sul e do Brasil pelo Botafogo", escreveu a publicação.
Com a conquista da Bola de Prata, John é o primeiro goleiro do Botafogo a levar a premiação desde 1995, quando Wagner brilhou na campanha de campeão do Glorioso.
Agora, para completar o objetivo do arqueiro, falta somente a seleção brasileira. Mas esse sonho também parece mais próximo do que nunca! Durante o ano, ele já até chegou a entrar na lista complementar de Dorival Júnior, mas ainda não foi convocado.
Com a Bola de Prata na estante, cada vez mais parece ser só uma questão de tempo mesmo!