Multicampeão com o Barcelona na última década, o meia Ivan Rakitic, do Al Shabab, concedeu entrevista ao podcast “ARLS”, no Youtube. Dentre inúmeros assuntos abordados pelo croata, o atleta falou sobre a admiração que tem pelo futebol mostrado por Neymar, colocando o brasileiro, inclusive, acima de Messi como seu jogador favorito.
“Eu sou o maior fã do Neymar. Neymar estará sempre no meu time. Eu amo aquele cara. Ele é meu jogador favorito. Mas claro que o Messi é o melhor jogador da história do futebol”, disse Rakitic, que contou ainda durante a entrevista que chegou a encontrar com o ex-parceiro de Barcelona nas últimas semanas.
“Ele faz a diferença. Ele faz o futebol parecer com uma dança. Essa felicidade...é por isso que postei no Instagram uma mensagem dizendo para ele nunca perder a alegria dele. Foi muito triste ver ele perder inúmeros meses por conta de uma grave lesão, foi um pouco de falta de sorte”.
Ainda durante o bate-papo, Rakitic rasgou elogios também à personalidade de Neymar e destacou que o próprio brasileiro, assim como o Barcelona, teria conquistado mais títulos se ele tivesse optado por permanecer no clube ao invés de ter aceitado uma oferta do PSG, em 2017.
“Eu tive a oportunidade de jogar com algumas das maiores estrelas do futebol. Ele é diferente. Ele é tão gentil, tão aberto. Sou muito feliz por ele ter tido a carreira que teve. Acho que ainda tem muitas coisas para fazer na carreira”, explicou o croata, que ainda revelou que sua filha mais velha “deve ser a maior fã” de Neymar.
“Ele teve uma grande carreira, mas com certeza ele poderia ter conquistado mais títulos se tivesse ficado com nós. Ele e nós também, definitivamente. Claro que são situações diferentes, ele decidiu naquele momento, eu pedi que ele ficasse, mas ele disse que precisava ir, então...”.
O brasileiro ainda segue se recuperando de uma grave lesão sofrida no joelho esquerdo em outubro de 2023. A tendência é que o craque só retorne aos gramados no segundo semestre deste ano.