Hoje destaque da Real Sociedad, o meia-atacante Takefusa Kubo tem uma relação antiga com o Barcelona, seu adversário por LALIGA neste sábado (4), às 17h (de Brasília), com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+. Descoberto ainda pré-adolescente, ele foi levado jovem para a Catalunha e fez boa parte de sua formação em La Masía - a famosa categoria de base blaugrana.
Não à toa, o japonês criou grande identificação com o time culé e chegou a ter lembranças de um ídolo brasileiro que vestiu a lendária camisa 10...
"A primeira camisa que me deram era de Ronaldinho. Tinha a de Del Piero, a de Cristiano Ronaldo, do Manchester United. A de Messi eu também tinha. E de Kaká também", disse o jogador em entrevista organizada por LALIGA.
Apelidado de “Messi japonês" no clube catalão, Kubo fez incríveis 74 gols em 30 jogos na temporada 2011/2012.
Parecia que o projeto feito com o craque argentino, que chegou aos 12 anos em Barcelona e foi sendo preparado explodir no profissional, iria se repetir. O problema é que o clube foi punido pela Fifa por causa de violações nas regras de transferências de atletas menores de idade.
Kubo foi impedido de atuar e só poderia voltar a participar de competições depois de completar 18 anos. Por isso, voltou em 2015 ao Japão com a família e ingressou na base do FC Tokyo, mas com a opção de retornar à Catalunha no futuro.
Na equipe japonesa, o jogador foi promovido ao time principal antes mesmo de completar 16 anos. Em seguida, foi emprestado ao Yokohama FC para pegar mais experiência.
Em 2018, quando completou 18 anos, o Barça tentou recontratá-lo. No entanto, a oferta feita pelos diretores catalães não agradaram os representantes do atleta. Ele assinaria um contrato de cinco anos, indo para o time B e treinando com o elenco principal.
De forma surpreendente, o Real Madrid entrou na jogada e contratou o jogador com um salário alto e um vínculo de cinco anos. Ele chegou a participar da pré-temporada com o time merengue, mas foi emprestado por um ano para o Mallorca após ser aconselhado por Zinedine Zidane.
Kubo nunca fez uma partida oficial com a camisa merengue, sendo cedido para Villarreal, Getafe e Mallorca até ser vendido no meio do ano passado para a Real Sociedad, por seis milhões de euros.
"A Real Sociedad me ajudou a me reivindicar como jogador. Acredito que eu não estava em um bom momento e me fez subir novamente neste trem que leva ao êxito", disse Kubo.
Desde então, ele teve uma grande evolução na equipe basca. Na atual temporada, ele tem cinco gols marcados e três assistências em 23 jogos disputados.
"Take está crescendo de maneira brutal. É muito jovem, que ainda tem muito para aprender, por isso acredito que vai evoluir ainda mais", disse Mikel Merino, da Real Sociedad, à ESPN.
Com muitos anos de Espanha, o japonês é fluente em espanhol e diverte os companheiros. "Fala espanhol melhor do que eu e dá muita vida ao vestiário porque sempre tem uma brincadeira para fazer", afirmou Mikel.
Uma delas ficou famosa. Na vitória por 3 a 0 no clássico basco contra o Athetic Bilbao, em setembro de 20223, ele arrancou risadas dos colegas.
Após fazer o segundo gol na partida, ele correu parar comemorar fingindo uma lesão na coxa. No entanto, parou na linha de fundo e deu uma rebolada parecida com a de Edmundo, à época no Vasco, na decisão do Carioca de 1997 contra o Botafogo, no Maracanã.
"Havia combinado com o (Aritz) Elustondo (jogador da Real Sociedad), que me desafiou se eu teria coragem de celebrar um gol assim", confessou.
Aos 22 anos, o irreverente jogador caminha para tornar-se o principal ídolo do país asiático na atualidade.
"No nível futebolístico, entre Espanha e Japão há muita diferença. Então, quando um japonês está em uma liga tão importante como LALIGA é normal que as pessoas queiram que triunfe. E também querem ver ao vivo, então ultimamente vejo muita gente do meu país na arquibancada".
Onde assistir a Real Sociedad x Barcelona?
Real Sociedad x Barcelona, válido por LALIGA, terá transmissão pela ESPN no Star+ às 17h (de Brasília).