Atual diretor esportivo do Barcelona, Deco tem uma estreita ligação com o Porto, adversário do clube catalão nesta quarta-feira, pela fase de grupos da Champions League. Entre 1998 e 2004, o luso-brasileiro faturou vários títulos na equipe portuguesa e despontou como um dos principais jogadores do mundo antes de seguir caminho na Camp Nou.
Após vencer a Copa da Uefa (atual Europa League) de 2003, o meia recebeu uma oferta de 19,5 milhões de euros do Barcelona e manifestou o desejo de ir embora ao presidente Pinto da Costa.
No entanto, o cartola pediu para que o jogador permanecesse por mais um ano e disse que o clube português iria vencer a edição seguinte da Liga dos Campeões.
O luso-brasileiro atendeu aos apelos do presidente e ficou no estádio do Dragão. Sob o comando do técnico José Mourinho, ele brilhou na surpreendente conquista da Champions de 2004.
Bastante valorizado no mercado, o meia recebeu várias ofertas, incluindo uma do Chelsea, que levou Mourinho e o lateral Paulo Ferreira, ambos do Porto.
"O Sandro Rosell, então vice-presidente do Barça, me ligou e disse: 'Tenho aqui 21 milhões de euros para investir em você´. Eu respondi: ´Então esqueça, o Chelsea já ofereceu 45´. Ele pediu para eu exercer pressão sobre o Pinto da Costa, mas eu achava que era tempo perdido. No entanto, quando contei a situação, o presidente surpreendeu-me: ´Então, mas eu não te prometi que ia para o Barcelona?´ E eu fui", contou Deco à Fox Sports no passado.
Apesar de ter perdido 24 milhões de euros no negócio, Pinto da Costa manteve a palavra. Em julho, o Porto aceitou vender Deco por 15 milhões de euros e recebeu em troca o atacante Ricardo Quaresma, avaliado em seis milhões de euros. A transferência foi fechada em cerca de 21 milhões de euros.
O luso-brasileiro permaneceu por quatro temporadas no Barcelona e brilhou ao lado de craques como Ronaldinho Gaúcho, Eto'o e Lionel Messi. O meia venceu uma Champions League, duas taças de LALIGA e outras duas da Supercopa da Espanha.
O jogador ainda passou por Chelsea e Fluminense antes de aposentar-se dos gramados, mas a ligação com o Barcelona seguiu forte.
Além de atuar em partidas amistosas pelo time do Barça Legends, Deco virou agente e sócio de uma empresa que cuida da carreira de jogadores. Um deles, o atacante Raphinha, defende o Barcelona desde o meio do ano passado. Ele ainda ajudou o clube catalão na contratação do jovem atacante Vítor Roque, do Athletico-PR.
Em agosto deste ano, o antigo ídolo foi nomeado pelo presidente Joan Laporta como novo diretor esportivo do Barcelona, com um contrato válido por três temporadas. Após assumir a função, ele precisou abrir mão da participação nas empresas que gerenciavam as carreiras dos atletas.
Próximos jogos do Barcelona
Porto (F) - 04/10, 16h (de Brasília) - Champions League
Granada (F) - 08/10, 16h (de Brasília) - LALIGA - Transmissão pela ESPN no Star+
Athletic Bilbao (C) - 22/10, 16h (de Brasília) - LALIGA - Transmissão pela ESPN no Star+