Apontado como 'um dos melhores jogadores do mundo atualmente', Matheus Nunes trabalhava em padaria, virou sensação no Sporting e escolheu defender a seleção portuguesa
Mesmo com a goleada por 5 a 0 sofrida diante do Manchester City na abertura das oitavas de final da Uefa Champions League, Matheus Nunes teve ao menos algo do que se orgulhar após o apito final. Em entrevista coletiva ainda no Estádio José Alvalade, em Lisboa, Pep Guardiola se referiu ao volante do Sporting como 'um dos melhores jogadores do mundo atualmente'.
Brasileiro naturalizado português, o meio-campista de só 23 anos está acostumado a grandes declarações sobre seu futebol. “Só o Matheus Nunes já vai pagar o Rúben Amorim”. Foi com essa declaração do presidente do Sporting, Frederico Varandas, deu holofotes ao jovem ainda em 2020.
Na época, o clube tinha investido uma grande quantia na multa rescisória do técnico Rúben Amorim e vinha sendo questionado, mas o cartola garantiu que Matheus Nunes conseguiria repor esse dinheiro em uma possível venda.
Desde os 13 anos vivendo em Portugal, o meio-campista chegou a ser uma surpresa quando apareceu entre os convocados pelo técnico Tite à seleção brasileira. O jogador, no entanto, declinou ao convite e optou por defender a equipe portuguesa.
Antes de se tornar jogador profissional, Matheus chegou a trabalhar na padaria que pertence à família, enquanto atuava na base do Ericeirense. Aos 20 anos, contratado pelo Estoril, disputou poucas partidas até ser contratado pelo Sporting.
Após raras chances com os primeiros comandantes, se tornou um dos principais destaques do time de Rúben Amorim, estando presente na conquista do Campeonato Português.
Foi justamente este sucesso meteórico que chamou a atenção da seleção de Portugal. Com a dupla nacionalidade adquirida em agosto de 2021, seu nome chegou a ser citado pelo técnico Fernando Santos como uma opção.
“Já o observávamos no passado. Faz parte das observações da seleção. Nunca pedirei ao meu presidente para naturalizar um jogador para vir à seleção. Mas também nunca discriminarei ninguém que, por opção própria, tenha ficado apto para representar Portugal”, disse.
Mas se engana que as palavras de Pep Guardiola mexeram com o atleta. Em conversa com o jornal A Bola, de Portugal, Humberto Salvador, que é padrinho de Matheus, afirmou que placar da partida em casa não saia da cabeça do jogador.
“O Matheus é um menino com os pés bem firmados no chão, sabe que o futebol é o momento”, disse Salvador. “Ele estava com a cabeça cheia, o resultado foi muito duro”.
Matheus Nunes tem contrato com o Sporting até junho de 2026, e relatos da imprensa portuguesa apontam que o clube não está disposto a abrir negociações pelo jogador por propostas abaixo dos 40 milhões de euros (cerca de R$ 235 milhões).