Morecambe, da terceira divisão inglesa, foi adquirido pelo empresário brasileiro Diego Lemos em 2016, mas...
O Tottenham enfrenta o Morecambe neste domingo (9), às 11h (horário de Brasília), pela terceira rodada da Copa da Inglaterra, com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+. O curioso é que o rival dos Spurs já foi comprado por um empresário brasileiro, que sumiu e saiu da cidade com acusação até de não pagar uma conta de bar.
Em setembro de 2016, Diego Lemos tornou-se o primeiro brasileiro a adquirir um time britânico de futebol profissional: o Morecambe, que na época disputava a quarta divisão da Inglaterra e estava à beira de cair para a quinta. Os torcedores ficaram empolgados com a promessa de que o clube se tornaria mais rentável e estável em divisões superiores. No entanto, foram enganados.
Lemos na ocasião morava em Doha, capital do Catar, e tem histórico no futebol. Ele é filho de Luisinho Lemos, atacante que fez história no América e também atuou pelo Flamengo na década de 70, além de ser sobrinho de César Maluco, ídolo do Palmeiras, e de Caio Cambalhota, campeão carioca por Botafogo e Flamengo.
O empresário era acionista majoritário da G50 Holding Limited, empresa que aceitou pagar 2,2 milhões de libras (R$ 9,5 milhões na cotação de 2016) por 82% das ações do Morecambe à época.
Antes de confirmar a compra, o brasileiro passou alguns dias na cidade, que tinha pouco mais de 30 mil habitantes, e chegou a marcar presença na Globe Arena, estádio que foi a casa do time até 2010.
Um mês após a aquisição, os salários de jogadores e funcionários atrasaram, o que gerou certo desconforto e desconfiança dentro do clube, já que o mesmo havia acabado de ser comprado.
Peter McGuigan, ex-dono do Mocarembe, e responsável pelas negociações com Lemos, informou à imprensa que as dívidas eram anteriores ao empresário brasileiro.
Já em novembro daquele ano, o próprio McGuigan afirmou que Lemos havia acertado apenas uma pequena quantidade referente aos R$ 9 milhões e que o clube estava sendo ''ajudado'' por bancos. No mesmo mês, o brasileiro sumiu e nenhum dirigente, funcionário ou jogador conseguiu mais contato com ele.
"Não é possível falar sobre todos os detalhes, mas o que aconteceu é surpreendente. Eu me arrependo profundamente de ter feito essa negociação", disse McGuigan ao portal UOL em entrevista concedida em fevereiro de 2017.
Meses depois, durante um fórum de discussão do time na internet chamado ShrimpVoices, torcedores afirmaram que Lemos não tinha sequer fechado uma conta em um bar que estivera na cidade.
Apesar de todos os problemas financeiros enfrentados durante anos, o Morecambe conseguiu subir para a terceira divisão inglesa e atualmente ocupa a 19ª colocação na atual temporada.