Foi sofrido e com emoção até o fim, mas o Grêmio segurou a pressão e bateu a LDU por 1 a 0, na altitude de 2.850 metros de Quito, no Equador, na noite desta terça-feira (13), no primeiro jogo das oitavas de final da Copa Sul-Americana. Léo Pereira garantiu a vitória do time copeiro Felipão, que agora joga por um empate, em Porto Alegre, para avançar às quartas.
A vitória quebrou o jejum após nove partidas sem somar três pontos na temporada. O último triunfo havia sido sobre o Santa Cruz, na Recopa Gaúcha, no dia 6 de junho. Se no Brasileirão, o momento não é dos melhores, pelo torneio sul-americano, o Imortal sobrou e teve a melhor campanha na fase de grupos.
Já a LDU, eliminada da Conmebol Libertadores, ficando atrás de Flamengo e Vélez Sarsfield em sua chave, não jogava desde 26 de junho, quando foi campeã da Supercopa do Equador em cima do Barcelona de Guayaquil.
No estádio Casablanca, Léo Pereira abriu o placar aos 18 minutos do primeiro tempo. Vanderson puxou o contra-ataque na velocidade e cruzou para Jean Pyerre, que evitou a saída da bola pela linha lateral e cruzou bonito para o camisa 38 marcar de cabeça.
Depois de largar na frente, a equipe comadada por Felipão recuou e ficou à espera de um erro do adversário para sair novamente no contra-ataque. O time equatoriano, por sua vez, pressionou durante toda a primeira etapa. Gabriel Chapecó, que já havia feito boas defesas em dois chutes de Amarilla, antes do time gaúcho marcador, ainda defendeu um chutaço no ângulo de Billy Arce. No final da primeira etapa, Alisson tabelou com Jean Pyerre, mas finalizou em cima de Gabbarini.
Na volta do intervalo, os equatorianos continuaram pressionando e o Imortal começou a ceder chances claras de gol aos adversários. Faltou pontaria para Ayala, que chutou rasteiro próximo da trave esquerda. Na sequência, Reasco subiu mais que Kannemann e cabeceou rente à trave.
A partir dos 30 minutos da etapa final, o Grêmio começou a dar sinais de desgaste e cansaço na altitude de 2.850 de Quito, enquanto os donos da casa continuavam chegando com perigo. Foi quando Billy Arce tocou na saída Chapecó e Mateus Sarará conseguiu evitar o gol. No lance segunte, Guerra também quase empatou. Nos últimos minutos, o Imortal ainda teve a chance de matar o jogo, mas Ricardinho, livre de marcação, chutou para fora.
Situação do campeonato
Com o resultado, o Grêmio tem a vantagem do empate no jogo de volta, na próxima terça-feira (20), em Porto Alegre. Qualquer placar igual, classifica o Imortal para as quartas de final da competição. Se perder para o mesmo resultado, a disputa irá para os pênaltis. Em caso de vitória dos equatorianos por um gol de diferença a partir de 2 a 1, a LDU avança pelo saldo qualificado.
O cara: Gabriel Chapecó
O time gaúcho apostou no contra-ataque para garantir um bom placar em Quito, mas foi graças ao jovem goleiro que os equatorianos não empataram e até viraram a partida. Depois de brilhar no Gre-Nal, Chapecó voltou a se destacar e defendeu até pensamento.
Foi mal: Diego Souza
Em uma atuação apagadíssima, o centrovante do time gaúcho não chutou nenhuma vez ao gol e também não participou de nenhum lance de perigo. O jogador parecia estar sofrendo com a altitude e foi substituído por Ricardinho aos 23 minutos do segundo tempo.
Próximos jogos
O Imortal volta a campo no sábado (17) para enfrentar o Fluminense, às 21h, no Maracanã, pela 12ª rodada do Brasileirão. Já a LDU estreia no Campeonato Equatoriano, na sexta (16), contra o Club Deportivo Técnico Universitario.
O jogo de volta válido pelas oitavas de final da Sul-Americana acontece na próxima terça-feira (20), às 19h15, na Arena do Grêmio.
Ficha técnica
LDU 0 x 1 Grêmio
GOLS: Grêmio: Léo Pereira (18' 1ºT)
LDU: Adrián Gabbarini; Quintero (Perlaza), Franklin Guerra, Luis Caicedo e Ayala (Muñoz); Ezequiel Piovi, Jordy Alcivar (Kaprof), M. Zunino (D. Reasco), Jhojan Julio e Billy Arce; Luis Amarilla (Mercado). Técnico: Pablo Marini
GRÊMIO: Gabriel Chapecó; Vanderson, Ruan, Kannemann e Bruno Cortez; Lucas Silva (Sarará), Fernando Henrique, Léo Pereira, Jean Pyerre (Douglas Costa) e Alisson (Léo Chu); Diego Souza (Ricardinho). Técnico: Luiz Felipe Scolari