Nesta quarta-feira (14), às 19h15, no Estádio San Carlos de Apoquindo, em Santiago, no Chile, o Palmeiras estreia nas oitavas de final da Conmebol Libertadores 2021 e enfrenta o Universidad Católica pelo jogo de ida. Para a partida, o clube brasileiro terá o reforço do meia-atacante Dudu, que está de volta após passagem por empréstimo pelo Al Duhail, do Catar.
O jogador de 29 anos é uma das novidades na lista dos 50 inscritos pelo Alviverde para as oitavas. Após 489 dias sem disputar um jogo de Libertadores, ele terá a chance de fazer a sua reestreia pelo clube paulista na competição continental. Vale lembrar que a sua última partida foi no dia 10 de março de 2020.
Como precisou passar por um processo de recondicionamento físico após voltar do futebol do exterior, Dudu só jogou dois minutos na vitória por 3 a 2 sobre o Santos, no último sábado (10), pelo Campeonato Brasileiro. Por isso, é esperado que ele comece a partida contra a Católica como o opção no banco, podendo entrar no decorrer da partida e ganhar mais alguns minutos sob o comando do técnico Abel Ferreira.
Dudu, porém, ainda carrega consigo uma antiga obsessão de conquistar a América pelo Alviverde fazendo parte de toda a campanha, algo que ele externou desde o seu retorno ao Palestra.
Em 2020, no último título do Palmeiras, ele disputou apenas dois jogos daquela edição, ainda na fase de grupos, e sequer entrou em campo no mata-mata.
Agora, vestindo a camisa 43, já que a 7 foi passada para Rony, Dudu tenta realizar novamente este sonho e quer levar Palmeiras ao seu terceiro título. E os números do atleta a serviço dos paulistas na competição são positivos.
Com 34 jogos pelo Palmeiras em Libertadores, distribuídos em cinco edições, Dudu é um dos jogadores que mais vestiu a camisa do Alviverde na competição. São 21 vitórias, cinco empates e oito derrotas no total.
Equipe do ESPN.com.br entrevistou torcedores argentinos durante a final da Copa América
Além disso, o atleta totalizou 2.959 minutos em campo, com cinco gols marcados e três assistências.
Por último, nestas cinco participações, Dudu caiu na fase de grupos apenas uma vez, em 2016, e ainda chegou às semifinais em 2018. Em 2019, última edição que disputou por completo, caiu nas quartas de final.