Antes do clássico entre Juventus e Milan, neste domingo, pelo Campeonato Italiano, o jornal Gazzetta dello Sport revelou bastidores das conversas que Cristiano Ronaldo teve com os rossoneri, na época em que o português ensaiava sua saída do Real Madrid, em meados de 2017.
Na ocasião, o Milan havia sido comprado pelo magnata chinês Li Yonghong, que queria transformar o clube novamente em uma potência europeia. De acordo com a Gazzetta, ele entrou em contato com CR7 e seu empresário, Jorge Mendes, para convencê-lo a vestir a uniforme rubro-negro, e quase conseguiu.
Quem confirmou a história foi Marco Fassone, então conselheiro-delegado do Milan, que assegurou que Ronaldo topou até mesmo jogar a Europa League com o Milan, já que o gigante de Milão vinha em péssima fase esportiva e não havia conseguido classificação para a Champions League.
"É tudo verdade. Li Yonghong queria Cristiano no Milan por dois motivos: por ser um craque e também por ser um jogador com enorme força no mercado chinês", afirmou.
"O jogador queria sair do Real Madrid. Por isso, nos encontramos em julho de 2017 com seu agente, o Jorge Mendes, para ver a disponibilidade de uma transferência", relatou.
"Ronaldo era uma fixação para o Sr. Li, que insistia e fazia de tudo para tê-lo. Quando conversei com Jorge Mendes, ele me disse que Cristiano estava disposto a sair do Real Madrid, e, como o Milan era um clube de fama mundial, a situação o agradava", completou Fassone.
Em uma entrevista concedida ao jornal em 2018, Massimiliano Mirabelli, então diretor esportivo do Milan, foi outro que deu detalhes da história.
"Falamos com Cristiano, que nos disse: 'Vocês não estão na Champions. Tudo bem, não tem problema. Eu nunca ganhei a Europa League, e agora vou vencê-la", contou.
"Algumas pessoas dizem até hoje que isso é uma piada, mas a gente chegou a ter Cristiano Ronaldo fechado. Havia realmente uma grande possibilidade de conseguir sua contratação", assegurou.
No entanto, toda a operação foi por água abaixo depois que Li Yonghong não conseguiu bancar de fato a bilionária compra do Milan.
Com isso, o fundo norte-americano Elliott Management Corporation assumiu a equipe, adquirindo 99,93% das ações rubro-negras e instituindo um rígido controle financeiro no clube, o que sepultou de vez o "projeto Cristiano Ronaldo".
Mesmo sem o Milan, CR7 deixou de fato o Real Madrid em 2018, mas acabou acertando com a Juventus, que pagou 100 milhões de euros para contratá-lo.