Principal jogador do Tigres (MEX), rival do Palmeiras nas semifinais do Mundial de Clubes, no domingo (07/02), André-Pierre Gignac é um grande ídolo no futebol mexicano.
O francês, autor dos gols na vitória de virada por 2 a 1 contra o Ulsan nas quartas de final do torneio, tem diversas histórias inusitadas ao longo da carreira.
Revelado no Lorient-FRA, o centroavante ganhou bastante projeção no Toulouse-FRA. Na equipe francesa, ele jogou ao lado de Fabinho, ex-volante de Corinthians, Santos e Cruzeiro, entre 2006 e 2008.
"Os nossos treinos eram muito disputados porque o elenco era muito bom. Ele era um jogador que não costumava tirar o pé. Lembro que num treino ele deu uma entrada forte. Depois, no banheiro do vestiário o pessoal brincou muito: 'Ah, seu time perdeu, hein!'", contou o brasileiro, ao ESPN.com.br.
O francês, que sempre ficava nervoso quando era derrotado, resolveu usar Fabinho como "escudo" para a provocação dos colegas.
"Ele olhou para mim e disse: 'Comigo não tem problema, eu posso perder, mas quando eu chego, eu chego duro'. Eu respondi. 'Você deu uma no treino. Mas pode ter certeza que no dia que te acertar, você vai ficar no mínimo nove meses na cama'. O Gignac respondeu: 'O meu amigo, estou brincando. Não leva à serio'", recordou.
Depois do episódio, o francês passou a respeitar mais o brasileiro.
"Foi a partir desse dia que estreitamos nossos laços de amizade que duram até hoje!", contou o ex-volante.
Polícia no CT
Fabinho conta que uma vez Gignac teve problemas com a polícia francesa depois de acelerar o seu luxuoso Bentley nas estradas da França.
"Ele foi pego no radar muito acima da velocidade. Quando estacionou o carro no CT e se trocou para treinar, os policiais chegaram logo em seguida. Eles chamaram os diretores e o Gignac foi retirado do treino para conversar. Era muito responsável, mas tinha alguns traços de garoto ainda", contou o brasileiro.
"BigMac para Gignac!"
Vendido em 2010 ao Olympique de Marselha-FRA, Gignac explodiu de vez para o futebol e chegou a ser chamado para a seleção francesa. Durante uma época, porém, o atacante sofreu provocações das torcidas adversárias na França por estar acima do peso e com uma barriguinha saliente.
"Um BigMac para Gignac! Um BigMac para Gignac!", gritavam sem parar os torcedores do PSG, em alusão ao hambúrguer mais famoso da rede de fast-foods McDonald's.
O Burger King, maior concorrente da marca, viu na música uma oportunidade de melhorar as vendes e entrou na brincadeira.
"Um Whopper para Gignac! Nós nunca fomos bons com rimas. Nosso assunto principal é o hambúrguer", escreveu a rede no Twitter oficial, em abril de 2014.
De acordo com a imprensa francesa, Gignac ficou sabendo da história após chegar ao vestiário durante um treino e ver a propaganda colada em seu armário. Ele ficou furioso e chegou a cogitar processar o Burger King, mas aceitou um pedido de desculpas da marca após o tweet ser apagado e a campanha sair do ar.
Bebês Gignac
Após ser o vice-artilheiro do Francês da temporada 2014/15 com 21 gols, Gignac surpreendeu o mundo ao se transferir para o Tigres.
Desde então, ele virou um grande ídolo da torcida a ponto do seu nome ser um dos mais registrados entre bebês que nasceram em 2019 no México.
O atacante de 35 anos é o maior artilheiro da história da equipe mexicana.