O caminho para a decisão da Copa do Brasil ficará mais curto nesta quarta-feira (18), com a definição dos semifinalistas do torneio mais rentável do futebol nacional. Dentre as oito equipes que ainda estão vivas na competição, duas se destacam por estarem na Série B e portanto fora da elite: América-MG e Cuiabá.
E o fato de disputar a segunda divisão do Campeonato Brasileiro oferece uma boa oportunidade: fazer o que nenhum time da Série B consegue desde 2007, que é chegar à semifinal da Copa do Brasil. Naquela ocasião, o Brasiliense foi derrotado pelo Fluminense, que se sagraria campeão daquela edição.
Esse é o tamanho do desafio para América-MG e Cuiabá, que encaram Internacional e Grêmio, respectivamente, nesta quarta-feira à noite. Os mineiros jogam em Belo Horizonte, enquanto os mato-grossenses viajam a Porto Alegre.
Ao todo, nove times da segunda divisão conseguiram atingir a semifinal da Copa do Brasil: Criciúma em 1990, Remo e Criciúma em 1991, Ceará em 1994, Sport em 2003, Santo André em 2004, Ceará e Paulista em 2005 e Brasiliense em 2007.
Dos nove semifinalistas, quatro avançaram à final e três foram campeões: Criciúma em 1991, Santo André em 2004 e Paulista em 2005. O único derrotado no último passo antes da taça foi o Ceará, em 1994.
Com relação a equipes de outras divisões, fora séries A e B, três já foram semifinalistas: o Linhares (ES) em 1994, o Brasiliense em 2002 (único a jogar a final e perde-la para o Corinthians) e 15 de Novembro em 2004.
Dos dois times ainda vivos na atual edição, o América-MG é quem parece ter mais chances de classificação. Depois de vencer por 1 a 0 no Beira-Rio, o Coelho recebe o Internacional precisando do empate para seguir adiante. Na fase anterior, o time de Lisca já eliminou o Corinthians.
O Cuiabá, por sua vez, perdeu por 2 a 1 para o Grêmio, na Arena Cuiabá, e precisa, fora de casa, buscar uma vitória por dois ou mais gols de vantagem para assegurar a vaga de forma direta. O desafio é complicado por se tratar de um dos times mais tradicionais da Copa do Brasil, com cinco títulos.