Virgil Van Dijk teve que fazer, em janeiro de 2018, uma escolha que mudaria sua carreira para sempre. O então zagueiro do Southampton tinha em mãos propostas de três gigantes da Inglaterra: Chelsea, Liverpool e Manchester City.
O holandês acabou fechando com o Liverpool, por um valor recorde de 75 milhões de libras. Uma transferência que hoje, dois anos e meio depois, mostrou-se mais do que acertada, com os títulos da Champions League, do Mundial de Clubes e, agora, da Premier League.
Mas o que fez Van Dijk se decidir pelo Liverpool, quando, naquela temporada, quem dava as cartas na Inglaterra já era o City de Guardiola? A resposta: Jurgen Klopp, como o zagueiro admitiu em entrevista ao jornal Daily Mail.
"Tive a chance de ir para o Chelsea e para o Manchester City. Quando você compara os clubes, você olha a história, a cidade, o elenco atual, os planos para o futuro próximo", disse o defensor.
"Mas o mais importante é o treinador. E Jurgen Klopp é um importante motivo pela minha escolha. Klopp tem algo especial. É sua energia, sua imagem? Eu às vezes sento e penso o que ele faz e o que ele tem mais que os outros", analisou.
"Eu acho que é sua gestão pessoal. Hoje em dia isso é mais importante do que qualquer coisa no futebol. Klopp te dá essa grande sensação. Ele fica verdadeiramente feliz quando você chega ao clube pela manhã. Pode até soar idiota, mas isso realmente te inspira como jogador", explicou o holandês.
Nas mãos do treinador alemão, Van Dijk subiu de patamar e se tornou um dos maiores zagueiros da atualidade, a ponto de ser eleito o segundo melhor jogador do mundo na temporada passada. Com mais três anos de contrato, é possível imaginar que essa parceria ainda renderá muitos frutos.
Já campeão inglês, o Liverpool de Van Dijk e Klopp volta a campo neste domingo para enfrentar o Aston Villa, às 12h30, com transmissão da ESPN Brasil e do ESPN App.