Responsável por ver e indicar Ronaldo, então um garoto de 16 anos, ao PSV, o assistente técnico Ernie Brandts recordou que temia que a idade do jovem fenômeno do Cruzeiro não fosse verdadeira.
"Em 1993, estive durante um mês no Brasil e vi Ronaldo treinar e jogar”, disse Brandts, em entrevista ao site holandês “Nieuws”, nesta segunda-feira (1º).
“Ele era tão forte fisicamente, agressivo. Tinha uma incrível aceleração, tiro certeiro e capacidade de pontuação. Ele era de outro planeta. Eu imediatamente duvidei da idade dele. Tão bom aos dezesseis anos, isso era impossível”, prosseguiu.
Apesar dos relatórios positivos e elogios ao jogador brasileiro, a diretoria do PSV não botou tanta fé no relato do observador. Preferiu esperar o avanço do atacante para decidir contratá-lo.
A negociação foi ocorrer em 1994, logo após a Copa do Mundo dos Estados Unidos, na qual Ronaldo sagrou-se campeão, embora sem entrar em campo. O cube holandês pagou 6 milhões de dólares ao Cruzeiro.
“O PSV esperou demais”, disse Brandts. “Apenas dez meses depois que vi Ronaldo, Kees Ploegsma Junior disse a seu pai, que era gerente há muito tempo: ‘Papai, aquele Ronaldo de quem Ernie está falando está na seleção brasileira, na Copa do Mundo’. Só então o PSV o contratou. Pagou 14 milhões de florins por ele, dez milhões a mais do que podia ter sido”.
Ronaldo jogou duas temporadas pelo PSV, sagrando-se artilheiro do Campeonato Holandês logo na primeira, em 1994/95, com 30 gols. Na seguinte, sofreu com lesões e pouco entrou em campo.
Pelo time holandês, conquistou uma copa nacional. Depois, em 1996/97 mudou-se para Barcelona e foi defender o clube blaugrana, onde seria eleito o melhor jogador do mundo em 1996.