Tó Madeira jamais jogou futebol profissionalmente, mas foi um nome que encantou uma geração com os seus gols. Ao menos uma boa parte das pessoas que já jogaram o Championship Manager 2001-02.
O famoso simulador de futebol tem no atacante uma de suas histórias mais famosas. Isso porque, o atleta jamais existiu - diferentemente da pessoa -, conforme contou o próprio Tó Madeira ao jornal português Público em 2014.
A empresa Sports Interactive, que produz o Football Manager, nome atual do game, buscava pesquisadores que pudessem fornecer dados referente de divisões inferiores.
António Lopes, que tinha o apelido de Tó Madeira na infância, entrou em contato para se colocar à disposição para ajudar em relação ao C.D. Gouveia, que estava na terceira divisão de Portugal. Como recompensa para si mesmo, ele se inseriu no elenco do Gouveia, time no qual jogou apenas na infância.
Já para a temporada seguinte, António Lopes foi chamado novamente para participar. Ocupado com tarefas da licenciatura de engenharia civil na Universidade de Coimbra, ele deu um jeito mais rápido de mandar os dados.
"A solução que encontrei foi me colocar, os meus amigos e primos todos no elenco mantendo a maior parte das idades”, contou ao jornal. “Exagerei nas características que atribuí a cada um dos jogadores, claro, mas sempre pensei que haveria algum tipo de algoritmo para verificar a base de dados”.
Foi então que Tó Madeira tornou-se um craque no Championship Manager e, ainda por cima, um ótimo negócio. Afinal, ele não custava tanto no jogo como os craques reais.
“Acho que também perpetua um pouquinho o mito”, contou António Lopes. Ou melhor, Tó Madeira.
Um "mito" destes, porém, não tem chance de ocorrer novamente, conforme contaram Carlos Bessa e Bruno Gens Luís, pesquisadores da Sports Interactive, em entrevista publicada pelo jornal português Record em outubro de 2019.
"Mais nenhum caso idêntico ao de Tó Madeira poderá acontecer. Ao longo dos anos a Sports Interactive foi desenvolvendo ferramentas na própria base de dados que nos permite encontrar com uma certa facilidade jogadores com capacidades ‘adulteradas’ que possam ter sido criados pelos nossos assistentes, como foi o caso dele."