Zlatan Ibrahimovic pode se aposentar ao final da temporada, se e quando essa temporada chegar ao final, atuando pelo Milan, clube que está desde janeiro, com quase 39 anos. Se confirmar que termina sua carreira, podemos dizer que ela foi magnífica, mas com um asterisco: nunca conquistou a Champions League.
120 partidas e 48 gols são seus números na competição de clubes mais importante da Europa, divididos em 15 temporadas entre Ajax, Juventus, Inter de Milão, Barcelona, Milan, PSG e Manchester United. Ninguém participou de partidas de Champions por tantas equipes como Zlatan, que nem sequer ficou perto de conquistar o título. Ele nunca venceu nem jogou uma final, e as quartas de final foi uma pedra no sapato.
O sueco não é o único craque órfão do título continental. A antiga Copa da Europa, por exemplo, nunca encontrou o Real Madrid da Quinta Del Buitre com Hugo Sánchez como um dos acompanhantes de Zlatan. Jogadores como Romario, Roberto Baggio, Eric Cantona ou Denis Bergkamp se aposentaram cobertos de honras, mas sem levantar a Champions, tal como pode acontecer com Gianluigi Buffon se não vencer nesta atípica temporada com a Juventus, e como parece já definido que Ibrahimovic também terminará sem a conquista.
CARTÃO DE VISITAS
Eliminado pelo Celtic na fase prévia da temporada 2001/2002 com o Ajax, sua estreia oficial na Champions acabou acontecendo na temporada seguinte contra o Lyon. Uma apresentação estrondosa porque marcou os dois gols da vitória do Ajax por 2 a 1. Ele ainda participou de outras 13 partidas até ser eliminado nas quartas de final pelo Milan, que acabou tornando-se campeão no Old Trafford em cima da Juventus.
Na temporada 2003/2004, a última no Ajax, não passou da fase de grupos e ainda ficou na última posição do grupo H depois de perder a última partida contra o Club Brugge, quando poderia ter se classificado na frente do Celta de Vigo e ido para as oitavas com o Milan. Ibra jogou todas as partidas e marcou um gol, na vitória em Amsterdam sobre a equipe espanhola.
JUVENTUS
Zlatan participou das duas temporadas seguintes com a Juventus. Em 2004/2005 não marcou nenhum gol nas 10 partidas que disputou, inclusive na eliminação da ‘Velha Senhora’ contra o Liverpool nas quartas. O clube inglês acabou sendo campeão em Istambul (naquela histórica virada contra o Milan).
Na temporada seguinte anotou três gols em nove partidas com a Juve, mas de novo foi eliminado nas quartas, desta vez pelo Arsenal, que perdeu a grande final em Paris contra o Barcelona.
A GAFE NA INTER
O rebaixamento da Juve por conta dos escândalos de manipulação de resultados acabou levando Ibra para a Inter de Milão, com a qual jogou três temporadas.
Na de 2006/2007 não marcou nenhum gol nas sete partidas disputadas e sendo eliminado nas oitavas pelo Valencia; voltou a ser eliminado na mesma fase no ano seguinte contra o Liverpool mesmo tendo marcado cinco gols nos sete jogos que disputou.
O ‘feito’ foi repetido na terceira temporada, na qual marcou um gol em oito jogos, ao ser eliminado pelo Manchester United, que acabria perdendo a final contra o Barcelona em Roma.
ESTRELA EM BARCELONA
No verão de 2009, acabou sendo vendido para o Barcelona, onde acabou ficando apenas uma temporada, caindo nas semifinais antes da Inter, sua ex-equipe e que acabaria sendo campeã contra o Bayern de Munique na final disputada em Madri.
Nesta jornada, Ibrahimovic acabou marcando quatro gols em 10 partidas.
MILAN
Depois de sua experiência no Camp Nou, voltou à Itália e escolheu o Milan como casa, com o qual jogou as duas temporadas seguintes e foi campeão da Serie A para voltar a brilhar na Champions.
Na temporada 2010/2011 marcou quatro gols nas oito partidas que participou e foi surpreendentemente eliminado pelo Tottenham. Na disputa seguinte, foi o Barcelona que o eliminou nas quartas depois de jogar oito partidas e marcar cinco gols.
AZAR EM PARIS
De 2012 a 2016 tornou-se o centro das atenções de um PSG que foi construído para reinar na Europa. Mesmo que tenha vencido os quatro títulos da liga francesa que disputou, nunca conseguiu triunfar em âmbito europeu. O Barcelona voltou a eliminá-lo nas quartas da temporada 2012/2013, na qual marcou três gols em nove jogos.
A mesma coisa aconteceu na temporada 2014/2015, quando participou de seis jogos e balançou as redes duas vezes. Na campanha anterior, de 2013/2014, foi o Chelsea que tirou o PSG, de novo nas quartas, numa virada em Londres depois de ter perdido por 3 a 1 no Parque dos Príncipes (Ibra não atuou no jogo de volta). Zlatan terminou aquela campanha com oito jogos e incríveis 10 gols, incluindo um recorde pessoal de quatro gols na vitória por 5 a 0 sobre o Anderlecht. Seu último ano em Paris foi marcado pelos cinco gols em 10 jogos e com o PSG sendo eliminado mais uma vez nas quartas contra o Manchester City
DESPEDIDA EM MANCHESTER
No verão de 2016, Zlatan reforçou o Manchester United, com o qual pela primeira vez em 14 anos não participou da Champions. Contudo, foi com a equipe do Old Trafford que ele venceu seu único título continental: a Europa League.
Foi com um gosto amargo que ele sagrou-se campeão e foi eleito o melhor jogador da competição, contudo não pode jogar a final contra o Ajax, já que havia sofrido uma lesão dos ligamentos nas quartas de final e ficou longe dos gramados por sete meses.
A temporada 2017/2018 marcou sua despedida do torneio, tendo a oportunidade de jogar a última partida da fase de grupos contra o Basel semanas depois de ter retornado da lesão.
Alguns dias depois dos Red Devils serem eliminados nas oitavas (na qual não participou) pelo Sevilla, Ibrahimovic rescindiu seu contrato e mudou-se para o Los Angeles Galaxy.
EPÍLOGO
Depois de suas temporadas com números magníficos com o Galaxy (53 gols em 58 jogos), o Milan anunciou a contratação de Ibra até o final da temporada com mais uma opcional no contrato, além da promessa de tentar fazer o Milan voltar ao topo do futebol italiano e à disputa da Champions.
Com quatro gols marcados nas suas 10 primeiras partidas oficiais, a Serie A foi paralisada com 26 jogos disputados e 12 ainda por vir para o time rossonero. Ainda longe das expectativas, o Milan ocupa a sétima colocação, 12 pontos atrás da quarta colocada Atalanta. Chegar na Champions hoje é uma utopia.
Com tudo isso no papel, podemos entender que Ibrahimovic deu adeus à Liga dos Campeões depois de disputar 120 partidas durante 15 temporadas e marcando um total de 48 gols, mas sem nunca levantar a ‘Orelhuda’. Pior ainda é ter seu sonho interrompido precocemente diversas vezes, como nas oito ocasiões que foi eliminado nas quatras de final.