Foi em 7 de março de 2009 que Neymar, um mês após completar 17 anos, estreou como profissional. Ele entrou aos 14min do segundo tempo na vitória por 2 a 1 do Santos sobre o Oeste, no Pacaembu, pela 12ª rodada do Campeonato Paulista.
10 anos se passaram desde aquele jogo, e a promessa da Vila já passou pelo Barcelona, hoje defende o PSG e tem duas Copas do Mundo em seu currículo.
A ida para a França o transformou no jogador mais caro da história do futebol. Até hoje.
E como foi, em detalhes, a década de Neymar? Veja, com dados do ESPN Stats & Information Group, área de estatísticas da ESPN:
Ah, não vamos entrar na discussão se a década acaba agora ou em 31/12/2020.
Santos
De 2003 a 2009 (base), de 2009 a 2013 (profissional)
De promessa na base a campeão da Libertadores, o primeiro título da América desde o bicampeonato em 1962 e 1963.
Foram seis títulos com o time da Vila Belmiro, além do Prêmio Puskás em 2011, com o gol mais bonito do mundo naquele ano sendo marcado na histórica derrota por 5 a 4 para o Flamengo de Ronaldinho Gaúcho: Campeonato Paulista 2010, 2011 e 2012, Copa do Brasil 2010, Copa Libertadores da América 2011 e Recopa Sul-Americana 2012.
Faltou o Mundial de Clubes da Fifa. Na decisão, o Santos viu um show de Messi e cia e foi goleado por 4 a 0 pelo Barcelona. Em maio de 2013, o clube santista anunciava a negociação do craque com o Barcelona.
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Barcelona
Em Barcelona, Neymar ficou três temporadas e formou um poderoso tridente de Barcelona com Luis Suárez e Lionel Messi. Entre a chegada e a partida, eles se tornaram foram três dos quatro jogadores que marcaram mais gols e assistências naquele período no futebol espanhol - Cristiano Ronaldo é o intruso da turma. Em 2014-2015, o Barcelona conseguiu o "triplete", e Messi ganhou a Bola de Ouro no fim do ano.
Um dos pontos altos da passagem de Neymar no Barcelona foi quando ele liderou a virada contra o PSG. No jogo de ida, goleada do time francês por 4 a 0. Na volta, o Barcelona vencia por 3 a 1 até os 43min do segundo tempo, quando Neymar acabou com o jogo: 2 gols, 1 assistência, vitória por 6 a 1 e vaga garantida. Curiosamente, o PSG seria o clube de Neymar justamente na temporada seguinte.
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PSG
A transferência do Barcelona para o PSG fez de Neymar o jogador mais caro da história.
Além das controvérsias - briga com torcedor e acusação de estupro, entre outras -, os números de Neymar no PSG são bons, apesar de ele ter jogado menos da metade dos jogos de seu time desde a sua chegada à capital francesa. Na média por jogo, nenhum jogador marcou mais gols e fez mais assistências que o brasileiro no Campeonato Francês.
Neymar marcou 60 gols e deu 35 assistências em 70 jogos com o PSG.
Desde que ele e Kylian Mbappé chegaram ao PSG, juntamente com o Liverpool, eles são os únicos times da Europa que têm três jogadores com pelo menos 40 gols (Cavani, Mbappé, Neymar versus Firmino, Mané, Salah).
Nas últimas três edições da Champions League, Neymar é o único jogador com um mínimo de 14 gols e 14 assistências na fase de grupos. Ninguém tem mais gols e assistências do que ele neste período.
Um dos pontos baixos do brasileiro em Paris tem sido a falta de continuidade nos principais momentos da temporada graças a lesões e problemas fora de campo. Neymar ficou fora dos três primeiros jogos da Champions League após ser suspenso por criticar e insultar os árbitros depois da eliminação do PSG nas oitavas de final da edição 2018-19. Embora sua produção a cada 90 minutos tenha sido satisfatória, as lesões o levaram a jogar menos da metade das partidas de seu time desde sua contratação.
Seleção brasileira
Desde sua estreia em 2010, Neymar marcou 61 gols e deu 41 assistências em 101 jogos disputados. Dos gols, 19 foram em competições oficiais da Fifa. Ele anotou 6 gols em 10 jogos nas duas últimas Copas do Mundo. Seu melhor desempenho foi em 2014, com 4 gols em 5 jogos - todos foram contra Croácia e Camarões, dois em cada partida.
Apesar de não ter tido um desempenho estelar na Copa de 2018, Neymar foi o principal motor ofensivo do Brasil nas eliminatórias para esta edição. Ele participou de 14 gols (fez 6 e deu 8 assistências) nos 12 jogos que disputou.
A maior conquista coletiva foi a medalha de ouro olímpica em 2016, no Rio de Janeiro, a primeira na história da seleção brasileira nos Jogos. Neymar marcou 4 gols em 6 jogos. Na final contra a Alemanha, ele abriu o placar no primeiro tempo (Max Meyer empatou na segunda etapa) e foi responsável pela última cobrança na vitória por 5 a 4 nos pênaltis.