Takefusa Kubo jogará neste sábado no Camp Nou, como rival do Barcelona, pelo Mallorca e emprestado pelo Real Madrid, que o contratou em junho deste ano, depois que o Barça não quis exercer o direito que mantinha sobre ele desde que o japonês abandonou o clube, em 2015.
Participante de uma clínica que o clube catalão organizou no Japão em 2009, Kubo foi contratado para as categorias de base em junho de 2011, e rapidamente se tornou um dos jogadores de mais destaque da base do Barça, ganhando inclusive o apelido de “Messi japonês”.
Quando o Barcelona foi punido pela Fifa por conta de violações de regras de transferências entre atletas menores de idade, Kubo não promovido à equipe infantil do clube. Ficou um ano sem atuar e voltou ao Japão para jogar no FC Tokyo, com o Barça tendo a opção de recuperá-lo quando fosse maior de idade.
Lá, ele chegou a ser promovido ao time principal antes mesmo de completar 16 anos de idade e estreou na seleção principal do Japão.
Neste ano, no entanto, meses antes de completar 18 anos, o Barcelona acelerou os contatos com os representantes do meia para contar novamente com seus serviços. A ideia era que chegasse com um contrato de 5 anos e inicialmente fosse para o Barcelona B, tendo a oportunidade de treinar com o time principal, mas a proposta não foi aceita pelos agentes do jogador.
Com as negociações paradas, o Real Madrid entrou no páreo e apresentou proposta de 5 temporadas como jogador do time principal, contrato profissional e salário de 2,4 milhões de dólares (R$ 9,93 milhões) por ano. Assim, o “Messi japonês” passou de grande promessa do Barcelona para grande contratação do Real Madrid.
Kubo participou da pré-temporada com o time merengue e, aconselhado pelo técnico Zinédine Zidane, foi emprestado por um ano para o Mallorca. Neste sábado, o japonês enfrenta o ex-clube pela primeira vez, na partida entre Barcelona e Mallorca, no Camp Nou.