Convocado por Tite para a Copa América, David Neres encantou em 2019 com ótimas atuações pelo Ajax na Champions League contra os poderosos Bayern de Munique, Real Madrid e Juventus.
Com 12 gols e 15 assistências na temporada, ele venceu o Campeonato Holandês e a Copa da Holanda. Atualmente, tem seu nome especulado em times como Chelsea, PSG, Atlético de Madrid e Everton. O Ajax quer liberá-lo por volta de 50 milhões de euros (R$ 228 milhões).
Em 2015, o atacante passou a ter sua carreira cuidada pelo empresário Giuliano Bertolucci - o mesmo de Marquinhos, David Luiz e Oscar.
O ESPN.com.br apurou com pessoas próximas ao jogador, que um scout do agente foi acompanhar Rogério, atacante - hoje no Bahia - conhecido como "Neymar do Nordeste", em um jogo-treino entre o time principal do São Paulo contra a equipe Sub-20.
David Neres "destruiu com o jogo" após anotar dois golaços e a equipe de Bertolucci foi acompanhá-lo em uma partida da Copa do Brasil sub-20 contra o América-MG. O atacante marcou um gol na vitória por 3 a 0 e pouco tempo depois a parceria foi selada. Naquele mesmo ano, o Tricolor sagrou-se campeão do torneio.
O jovem entrou na vitrine dos times europeus a partir da Copa RS de 2015 e da Copa São Paulo de 2016, quando scouts de Ajax, PSV e outros times europeus acompanharam as partidas do jogador.
De todos os interessados, o Ajax foi o que demonstrou maior interesse e passou a monitorá-lo nos torneios seguintes. Depois de mais de um ano de "namoro", o Ajax comprou Neres por 15 milhões de euros no Sul-Americano Sub-20 de 2017, realizado no Equador.
David Neres chegou como uma das contratações mais caras da história do clube cercado de expectativas. O histórico do Ajax com jogadores brasileiros era um paradigma a ser quebrado. Poucos deles fizeram sucesso com a equipe holandesa.
Por outro lado, o DNA ofensivo da equipe holandesa favorecia às características de Neres.
"O estilo de jogo que o André Jardine implementou na base ajudou muito na adaptação do David. Assim que ele chegou à Holanda foi explicado qual era a metodologia de trabalho deles. Nos três primeiros meses foi um pouco difícil, mas ele se adaptou. Saiu sem a família e os amigos e passou pelo time b antes de ser efetivado", explicou Augusto Leite, amigo de Neres, ao ESPN.com.br.
David morou quase quatro meses em hotel antes de ir para uma casa. O clube exigia que ele estudasse inglês, considerando como se fosse um treinamento para o jovem. Faltas não eram toleradas.
O brasileiro seguiu seu processo de evolução. Ganhou mais massa muscular, passou a seguir uma dieta rígida e receber orientações para cuidar mais do seu corpo. "O David ganhou mais confiança neste ano e tem feito trabalho físico extra em casa com um preparador físico brasileiro chamado Rafael. Além disso, ele é ajudado pela namorada que é personal trainer", contou Augusto.
Uma das características que mais chamam atenção em David Neres é sua personalidade em grandes partidas. Suas atuações mais marcantes nesta temporada foram fora de casa contra Real Madrid e Juventus pela fase de mata-mata da Champions.
“Lembro que um dia antes do jogo contra ao Juventus fora de casa a gente estava conversando sobre NBA, que ele me ensinou a gostar. Eu falei para ele: ‘Vai se concentrar’. Ele respondeu: ‘Nada muda, eu vou para dentro dos caras'. Para você ver a confiança!", afirmou.
No começo desse ano, o atacante quase deixou a Holanda após o Guangzhou Evergrande fazer um oferta tentadora. O Ajax, porém, não liberou a venda porque entendeu que Neres era peça fundamental no time.
Sua importância foi tão grande, que o clube holandês foi eliminado em casa nas semifinais da Champions League para o Tottenham quando o brasileiro não esteve em campo por causa de uma lesão.