Foi com emoção, mas o Manchester City continua na Copa da Liga. Nesta terça-feira, a equipe empatou com o Leicester no tempo normal por 1 a 1, com gols de De Bruyne e Albrighton, mas venceu nos pênaltis por 3 a 1, graças a duas defesas do goleiro Muric, que brilhou e garantiu sua equipe entre as quatro melhores do torneio.
Com o resultado, o time de Manchester se garante na semifinal da competição ao lado do Burton Albion, que surpreendeu a todos ao eliminar o Middlesbrough nesta terça. Os outros dois times serão conhecidos na quarta, quando Arsenal e Tottenham, além de Chelsea e Bournemouth, se enfrentam.
O JOGO
Focados na maratona de jogos durante o mês de dezembro na Premier League, as duas equipes optaram por escalações alternativas, mesclando titulares com jovens jogadores. E foi aí que o City deu mostras do porque é um dos melhores times do mundo e mesmo sem algumas peças importantes, como Leroy Sané, David Silva e muitos outros, não demorou nem 15 minutos para abrir o placar.
E foi logo com um golaço. De Bruyne, que voltou recentemente após muito tempo afastado por lesão, recebeu pelo lado esquerdo, deu um lindo drible no marcador e soltou a bomba para superar o goleiro Ward.
A vantagem no placar deixou o City mais tranquilo em campo, sem tentar tanto as oportunidades, mas também sem correr grandes riscos.
Na volta do intervalo, por pouco o time visitante não "matou o jogo". Aguero recebeu bela bola enfiada, carregou e bateu cruzado, obrigando Ward a fazer uma ótima defesa.
A desvantagem no placar obrigou o técnico Claude Puel colocar em campo alguns titulares, como os meias Maddison e Albrighton, o que fez com que o Leicester melhorasse em campo. E o empate não demorou a sair. Depois de lançamento primoroso de Ndidi, Albrighton, uma das apostas do treinador, finalizou com maestria para deixar tudo igual.
Disposto a confirmar a classificação no tempo normal, sem precisar dos pênaltis, o Manchester City foi para cima e começou a criar várias chances. Aos 33, Gabriel Jesus deu um belo drible, passou por dois marcadores, mas perdeu a bola na hora de finalizar.
Pouco tempo depois, Phil Foden tentou chute cruzado, mas a bola foi para fora. Apesar da pressão, o Leicester conseguiu se defender, levando a decisão para as penalidades.
Na disputa por pênaltis, Fuchs (Leicester), Sterling (City), Maddison (Leicester) e Soyunku (Leicester) desperdiçaram e, com isso, o Manchester City venceu por 3 a 1, se garantindo na semifinal.