Na NBA, oito jogadores ganharam pelo menos três títulos e dois MVPs. E a lista mostra, exatamente, quem é quem na história da Liga: Kareen. Russell. MJ. Magic. Bird. Duncan. LeBron.
Até os fãs menos assíduos do basquete os conhecem, mesmo sem citar seus nomes completos. Agora, para fechar a lista, vem Steph.
Aos 30 anos, em sua 10ª temporada, Stephen Curry está no auge de sua carreira. Caso vença seu quarto título ou um terceiro MVP – e ambos parecem possíveis nesta temporada – a lista diminuirá ainda mais.
Se conseguir as duas façanhas, será o único na história.
“Eu odeio dividir isso, mas ele já um dos grandes de todos os tempos”, disse Steve Nash, duas vezes MVP.
"Ele é o melhor de todos. Ele é a evolução do basquete. Ele evoluiu diante de nossos olhos”.
Curry é imensamente popular, especialmente entre os jovens, mas não tem o respeito que alguém de seu ‘tamanho’ deveria. Existem alguns exemplos, mas para citar um, houve o empurrão para ser o primeiro MVP unânime da história.
Gary Payton, ex-jogador, disse que é um desrespeito colocá-lo no nível de Michael Jordan.
Tracy McGrady, meu caríssimo colega de ESPN, disse que é uma prova de que a Liga está enfraquecida. LeBron James endossou a conquista de Curry naquela temporada, mas depois questionou o quão valioso isso é.
“As pessoas não o associam a algo tão grande porque ele não é tão dominante fisicamente. Ele dança. Ele paga o preço por isso. Ele paga pelos ótimos companheiros de time”, disse Nash.
O lugar de Curry na história tem dois pilares vitais, um inegável e outro ainda cinzento. Ele geralmente é considerado o melhor arremessador, e seu brilhantismo encontrou uma maneira de mudar o jogo.
“[Wilt] Chamberlain, Kareem e os gigantes como Russell mudaram o jogo no garrafão. Ele mudou o jogo do perímetro”, disse Jack McCaluum, escritor da revista Sports Illustrated. “Ele já é parte da história. Mas ainda tem resistência”.
Agora, o outro ponto.
Stephen não foi o único responsável por colocar Kevin Durant na primeira fila da dinastia do Golden State Warriors. Ele tem mais é que manter sua palavra, cedendo e contribuindo com Durant.
Esse ato, aliado a capacidade de continuar se destacando ao fazê-lo, são primordiais para o status de Curry.
“Sua disposição em se sacrificar por KD é um dos grandes capítulos da história”, disse o tricampeão Scottie Pippen.
“Se você pensa o jogo, sabe que é preciso sacrifícios para ser grande. Os maiores da história têm que se sacrificar por algo. Caso contrário, você não vencerá”.
“Quando a bola estava nas mãos de Jordan, significava que era para ir e marcar. Ele venceu assim. Para mim, isso significava que eu não arremessaria tanto, mas não acho que tenha me ‘retornado’ grandeza. Steph desistiu de um ‘posto’ para dar lugar a KD, e isso não fere sua grandiosidade. Ele deve ser visto como um dos maiores ala-armador que a Liga já viu”.
Curry foi depreciado por não ter nenhum MVP em finais. Ficou balançado por não ser um grande defensor. E, por fim, criticado por ‘brincar’ com sorrisos.
"Ele joga com alegria, treina com alegria, mas tem uma competitividade intensa", disse Nash. "Ele é um sábio”.
Curry é um dos grandes de todos os tempos e deve ser assim considerado. Mas desde já, e não quando deixar as quadras.