Diego Armando Maradona vestiu a camisa do Barcelona entre 1982 e 84. O processo de contratação do argentino, porém, teve início bem antes, segundo relato do ex-empresário Josep Maria Minguella, publicado neste domingo no jornal catalão “Sport”.
O ex-agente, que atualmente é comentarista de uma rádio na Espanha, diz que ouviu falar de Maradona pela primeira vez quando ele tinha apenas 16 anos. O ofereceu ao Barcelona, com um preço de apenas 100 mil dólares, mas o clube rejeitou a aposta no jovem.
As negociações de fato, então, tiveram início em 1979, segundo Minguella. Ele afirma que tudo estava acertado, até que foi chamado por Julio Grondona, ex-presidente da Federação Argentina (AFA), e se reuniu com o Ministro de Bem-estar Social da ditadura argentina.
Minguella diz que a negociação foi vetada, em virtude do planejamento albiceleste para a disputa da Copa do Mundo seguinte, em 1982, na Espanha. Um ano antes do Mundial, Maradona trocou o Argentinos Juniors pelo Boca, por empréstimo, com cláusula de compra fixada.
Foi após a Copa na Espanha que o Barcelona, enfim, conseguiu contratar o craque. O ex-empresário revela um episódio curioso da negociação: tudo aconteceu com uma arma na mesa.
“Quando nos reunimos pela primeira vez, ele (representante do Argentinos), sacou uma pistola e a deixou sobre a mesa, para minha surpresa e nervosismo. ‘Espero que não se incomode, mas é que pesa muito’, se desculpou”, relata o negociador em seu texto.
Segundo a descrição, o acerto foi feito em encontro com a pistola na mesa, mas o contrato acabou não sendo assinado. Algo que só aconteceria em Barcelona, com o clube agora pagando muito mais do que teve a chance anos anotes: 7,2 milhões de euros, recorde na época.
Dessa cifra, 66% do dinheiro foi para os cofres do Argentinos, enquanto o resto, para o Boca. Maradona estreou no Barcelona em setembro de 82 e se despediu em 84 rumo ao Napoli.