Entre os jogadores que mais arrancam suspiros na Copa do Mundo, certamente aparece Olivier Giroud, centroavante da seleção da França, que, neste domingo, jogará a final contra a Croácia.
O jogador de 31 anos, que não balançou as redes ainda neste Mundial, sempre teve fama de galã, desde que começou no pequenino Grenoble, em 2005. Um brasileiro que o conheceu durante sua passagem de dois anos pelo Tours, entre 2008 e 2010, revela até mesmo o apelido do matador dos Bleus.
"Quando o Giroud chegou ao Tours, ele jogou pouco, era muito novo, mas depois na segunda temporada embalou. Entre os brasileiros, a gente chamava o cara de 'BMW', porque era o cara mais bonito do elenco, o Beckham da França (risos)", lembra o zagueiro Júlio Santos, ex-São Paulo e Vasco, em entrevista ao ESPN.com.br.
"A gente falava que ele era igual carro de luxo, aonde chegava todo mundo ficava olhando (risos)", gargalha.
Giroud só foi ficar famoso quando se tranferiu para o Montpellier e foi a grande sensação do futebol francês na temporada 2011/12, na qual foi artilheiro e campeão da Ligue 1. Na época do Tours, porém, ele já chamava a atenção das damas.
"Rapaz, ele fazia sucesso com as mulheres mesmo sem ter fama nenhuma. Aonde a gente ia jogar, ele deixava a mulherada louca. Ele era uma grande promessa na minha época e hoje virou uma realidade. Fico muito feliz de ter jogado ao lado dele", exalta Júlio Santos, que atualmente defende o Novo Hamburgo-RS na Série D do Brasileirão.
Em 2012, quando o Arsenal comprou Giroud por 10 milhões de libras (R$ 43 milhões, na cotação atual), era inevitável que o assédio feminino aumentasse, o que de fato aconteceu. Isso levou o atacante a passar pelo episódio mais polêmico de sua carreira, que ele contornou de forma inusitada (e até hoje mal explicada).
Casado com Jennifer Giroud desde 2011, o casal tem uma filha, a pequena Jade. No entanto, os tabloides britânicos publicaram, em fevereiro de 2014, que o francês havia traído sua mulher com a modelo Celia Key. De maneira surpreendente, ele mesmo admitiu que havia aprontado e pediu perdão... Pelo Twitter!
I apologise to my wife, family and friends and my manager, team-mates and Arsenal fans.
— Olivier Giroud (@_OlivierGiroud_) 16 de fevereiro de 2014
"Peço desculpas à minha mulher, à minha família e amigos, ao meu treinador, aos meus colegas de equipe e aos torcedores do Arsenal. Agora, tenho que lutar pela minha família e pelo meu clube para ter o seu perdão. Nada mais importa no momento", escreveu em seu perfil na rede de microblogs, no dia 14 de fevereiro.
Quatro dias depois, vendo a estrondo que tudo aquilo havia causado, já que as mensagens tiveram milhares de retuítes e foram parar nas páginas de todos os tabloides e nos programas de fofoca da televisão, ele recuou e disse que havia se explicado mal.
"Explicando algo à respeito do meu pedido de perdão: sim, eu cometi um erro, mas não cometi adultério! Que as coisas fiquem claras", postou.
A imprensa inglesa manteve a versão de que ele havia, sim, traído a mulher com Celia Key. Questionado sobre o assunto, o técnico do Arsenal, Arsene Wenger, disse que iria "respeitar a privacidade" de Giroud e preferiu não comentar o caso.
A verdade é que, apesar da turbulência, Olivier e Jennifer seguem casados e apaixonados. A esposa é vista frequentemente nas arquibancadas com a filha Jade, torcendo pelo centroavante.
Não será diferente neste domingo, contra os surpreendentes croatas. Se vencerem, os Bleus poderão conquistar a segunda Copa do Mundo.