O técnico Zlatko Dalic destacou neste domingo a união dos meias Luka Modric e Ivan Rakitic, que atuam em clubes rivais da Espanha, mas que quando jogam pela seleção da Croácia esquecem a rivalidade e conseguem atuar em plena sintonia.
"Mario Mandzukic disse em uma entrevista que, dentro de campo, não conhece ninguém. Que quando joga pela sua equipe, não leva em consideração nem a nacionalidade nem a amizade. Acontece o mesmo com Luka e com Ivan: quando jogam por Real Madrid e Barcelona, são adversários, mas quando atuam pela Croácia são um só corpo e uma só alma", analisou.
Os croatas conquistaram a vaga para a próxima fase, após vencerem a Rússia, nos pênaltis, no último sábado, depois de terem empatado por 1 a 1 no tempo regulamentar e por 2 a 2 na prorrogação.
"Essa união dos dois é uma das razões para o sucesso desta equipe. São os melhores meias da Copa e foram decisivos para que conseguíssemos nos classificar para as semifinais", acrescentou.
Dalic destacou ainda o desempenho de Rakitic no Mundial, e disse que o meia do Barça está no melhor momento de sua carreira.
"Rakitic também brilhou muito ao converter os pênaltis decisivos nas oitavas, contra a Dinamarca, e nas quartas de final, contra a Rússia. Acho que estamos vendo uma continuação da excelente temporada que ele teve no Barcelona. Sinceramente, penso que ele está no nível mais alto da sua carreira", afirmou.
Esta é a segunda vez que a seleção croata chega à uma semifinal de Copa do Mundo. A primeira foi na França, em 1998, quando acabou eliminada pelos anfitriões, por 2 a 1. Croácia e Inglaterra decidirão a vaga na final do Mundial na próxima quarta, no Estádio Luzhniki, em Moscou.
Técnico da Croácia vê Kane perigoso, mas alerta: “Conseguimos parar Messi”
A Croácia segue viva na Copa do Mundo. Depois de dois jogos complicados na fase de mata-mata, vencendo Dinamarca e Rússia nos pênaltis, os croatas terão uma pedreira pela frente: a Inglaterra. Os ingleses estão de volta a uma semifinal depois de 28 anos e querem provar que estão prontos para serem campeões. E para tanto, tem em seu capitão e artilheiro, Harry Kane, o principal trunfo. Mas, isso não assusta Zlatko Dalic, técnico da Croácia.
“Harry Kane é o artilheiro da Copa do Mundo, tem todo o mérito, marcou seis gols. Mas Lovren o conhece bem do Campeonato Inglês e não tenho medo disso. Não é fácil, mas temos bons zagueiros e mostramos que éramos bons em defender. Tenho confiança neles. Ele não é fácil, mas conseguimos parar Messi. Tentaremos fazer o mesmo”, pontuou.
Quanto ao jogo em si, Dalic afirmou que talvez promova mudanças na equipe e espera um duelo difícil.
“Vou pensar na melhor solução para esse jogo. Talvez precise mudar algo, mas nada muito diferente do que estamos adaptados. Se mudar algo, não podemos arriscar algo que não seja 100%. Não podemos permitir nenhum erro neste sentido”, avaliou.
“O fato de estarem na semi já mostra a força do time, jovem, com qualidade e lidou relativamente fácil com a Suécia. Vai ser um jogo difícil para nós. Sabemos que eles estão analisando a gente também. Vamos falar mais sobre eles aos jogadores. Por mais que respeitemos a Inglaterra, respeitamos a nós mesmos e nossa forças”, acrescentou.
Por fim, Dalic exaltou a campanha croata até aqui, que é melhor do que diversas potências do futebol mundial, e deu a dimensão do que significará eliminar os ingleses.
“Já é um grande feito para nós. Já temos alguns países como Argentina, Brasil e Alemanha de férias e estamos aqui. Parar a Inglaterra seria um feito. Estamos lutando, mostrando nossa qualidade. Se tivéssemos o dinheiro da Inglaterra, quem sabe qual seria nosso fim”, concluiu.