Depois de vencer a Argentina por 3 a 0, o treinador Zlatko Dalic, da Croácia, elogiou muito o desempenho de sua equipe, que se garantiu nas oitavas de final da Copa do Mundo. É a primeira vez que as croatas vão aos mata-matas desde a campanha de 1998, quando perderam nas semifinais para a anfitriã França.
"Jogamos um grande jogo e nós paramos o melhor do mundo, Lionel Messi. Mas temos que rezar para não suba à cabeça. Quero que até o jogador número 22 da minha equipe seja bom também e procure a vitória. Estou feliz, mas temos que ficar calmos ", disse.
Ele admitiu ter pedido aos jogadores croatas que fizessem pressão na saída de bola do goleiro Caballero, que errou no primeiro gol croata.
"Tivemos três chances no primeiro tempo. Tivemos o impulso, mas basicamente nós forçamos Caballero a cometer um erro. Ele estava sob pressão. Isto abriu oportunidades, mas nós merecíamos esse gol. Não foi a nossa primeira chance, foi a quarta", disse.
"Desde o início eu confiava na minha equipe. Para ser honesto, eu não acho que nós estávamos indo para passar a fase de grupos tão cedo. Argentina não jogou de forma confusa, nós que jogamos muito bem", acrescentou.
Dalic também revelou o método que usou para se preparar o jogo contra a Argentina.
"Nos últimos dias, não trabalhamos a parte tática. Queria relaxar os jogadores dos stress. Eu queria vir para o campo e desfrutar. Nós estávamos indo para desfrutar desta oportunidade", disse ele.
"Sabíamos que os últimos três defensores da Argentina eram mais fracos. A tática foi perfeita, fizeram o que pedimos para eles. Tivemos bons olheiros que analisaram Argentina. Sabíamos dois dias antes eles estavam a jogar com um 3-4-3 e sabíamos como neutralizá-los ", concluiu.
Na próxima rodada, a Argentina enfrentará a Nigéria no Estádio de São Petesburgo, nesta terça-feira (26/06), às 15h (de Brasília). No mesmo dia e horário, a Croácia jogará contra a Islândia na Arena Rostov.
Poupar contra a Islândia?
Pouco depois de derrotar a Argentina por 3 a 0 e assegurar a classificação da Croácia para a próxima fase da Copa do Mundo, o técnico da equipe europeia, Delic Zlatko, deu outro motivo para os sul-americanos temerem a queda na fase de grupos do Mundial. Em entrevista coletiva, ele assegurou que vai poupar jogadores na partida contra a Islândia, a última da chave, na próxima terça-feira.
“Sim, com certeza (darei)”, disse Zlatko ao ser questionado sobre a rara possibilidade de dar descanso ao elenco em meio ao torneio.
Para ele, os croatas fizeram por merecer isso ao derrotarem tanto argentinos quanto nigerianos, na primeira rodada.
“Jogamos uma boa partida, tivemos alguns erros, mas não é hora de falar sobre isso. Corrigiremos depois”, assegurou.
As palavras do comandante croata fazem parecer ainda mais difícil a missão dos hermanos na busca pela classificação. Com apenas um ponto conquistado no Grupo D, o time espera Islândia, com um, e Nigéria, zerada, enfrentarem-se às 12h (de Brasília) desta sexta-feira, em Volgogrado.
A depender do que acontecer no embate, os comandados de Jorge Sampaoli precisam derrotar os africanos às 15h (de Brasília) da terça-feira, em São Petersburgo, e torcer para que os croatas ao menos arranquem pontos dos islandeses. Atualmente, o saldo de gols (-3) é outro agravante da situação frente a Islândia (0) e Nigéria (-2).