A Copa do Mundo começa para a Inglaterra nesta segunda-feira, diante da Tunísia, em Volgogrado. E encontrará uma arena novinha, mas cheia de história.
A cidade talvez seja a mais importante de toda a Segunda Guerra Mundial, mas não com o nome atual e sim como Stalingrado. Foi nela que se passou o confronto mais sangrento do conflito. Entre o fim de julho de 1942 e o começo de fevereiro de 1943, duas milhões de pessoas morreram na Batalha de Stalingrado.
O confronto foi o responsável por começar a mudar a história da guerra. A Alemanha avançava dentro da União Soviética, mas não conseguiu tomar a cidade que levava o nome de Josef Stalin, o mandatário soviético. Em meio ao frio intenso e diante de um incansável exército vermelho, os alemães sucumbiram.
Era a virada. Depois desse momento, os alemães só puderam tentar se defender enquanto os soviéticos foram para a ofensiva que só acabou com a tomada de Berlim.
O confronto é muito vivo até hoje em Volgogrado. Tanto é que a construção do estádio acabou por desenterrar munições e vários ossos da Segunda Guerra Mundial.
Os restos mortais foram separados e levados para uma identificação que permitiu ao menos descobrir de qual lado da guerra as pessoas estavam. Eles foram levados para o Cemitério Rossoshka, onde enfim podem descansar eternamente, ao lado dos colegas de guerra.
Igor Resende / ESPN.com.br
Cemitério Rossoshka, em Volgogrado
O local é um misto de tranquilidade e homenagens. É dividido entre a parte soviética e alemã. Mas apenas por respeito, longe de ser por raiva ou qualquer tipo de ressentimento. Pelo contrário, como uma placa do lado germânico deixa claro, celebrando a paz entre os ex-inimigos, agora amigos.
A história viva da guerra se espalha por quase toda parte da cidade. O local do estádio, por exemplo, também foi escolhido por ser próximo e ter uma bela vista do monumento Pátria Mãe, que fez uma belíssima homenagem aos mortos do alto de seus 85 metros de altura.
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Flor em túmulo no Cemitério Rossoshka, em Volgogrado
A Inglaterra enfrenta a Tunísia em Volgogrado às 15h (de Brasília) desta segunda-feira pelo grupo G da competição, que também conta com Bélgica e Panamá.
Além desta partida, a cidade ainda recebe mais três jogos da fase de grupos: Nigéria x Islândia, Arábia Saudita x Egito e Japão x Polônia.
Veja mais fotos do Cemitério Rossoshka:
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Túmulos soviéticos no Cemitério Rossoshka
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Túmulos alemães no Cemitério Rossoshka
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Placa diz: “Nossos camaradas mortos e ex-oponente, em memória, rezam pela paz”
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Placa diz: “Entre os anos 1992 e 2018, 61.780 soldados alemães foram resgatados e enterrados aqui. A busca continua. Muitos continuam desconhecidos. Deus sabe os nomes deles”