“Desde a morte de minha mãe, ontem foi o dia mais triste da minha vida. Mas hoje é o mais feliz, porque sou o técnico do Real Madrid”.
Foi com essa declaração que Julen Lopetegui iniciou sua passagem como treinador do campeão europeu nesta quinta-feira (14), cerca de 24 horas depois de ser demitido do cargo de treinador da seleção espanhola.
Lopetegui chega ao clube com contrato de três anos para substituir o francês Zinedine Zidane, que deixou os merengues logo depois de conquistar a Liga dos Campeões pela 13ª vez, há 20 dias.
O clima de emoção não se limitou às palavras do treinador. Florentino Pérez, presidente do clube, bateu duro na Federação Espanhola e em seu presidente Luis Rubiales. Tanto Lopetegui quanto o dirigente madridista insistem na tese de que não haveria motivo para a saída do treinador, tampouco razões para que o clube fosse acusado por alguma conduta irregular por ter contratado um técnico durante o período de preparação para o Mundial.
“É momento de fazermos frente àqueles que tentam diminuir a imagem do clube que vive uma das épocas mais maravilhosas de sua história”, disse Perez. “Por que esse acordo poderia afetar um vestiário repleto de jogadores interessados em serem campeões de novo? Não há um argumento que justifique a ausência de Lopetegui no banco da seleção”, disse o dirigente.
O treinador também se defendeu. Afirmou ter conduzido o processo de contratação pelo Real com transparência e disse que não comentou a negociação com a Federação Espanhola antes porque não havia nada concreto.
“Não tenho dúvidas e estamos todos muito tranquilos por termos agido de maneira profissional, honesta e absolutamente clara”, disse o técnico. Jogadores Lopetegui disse que os jogadores reagiram com tranquilidade ao anúncio de que ele trabalharia no Real Madrid após o Mundial.
“O primeiro treinamento após o anúncio (de que ele acertara com o Real) foi o melhor da semana. O grupo treinou de modo magnífico”, diz ele. Do dia de seu desligamento da seleção espanhola, que classificou como “surreal”, Lopetegui disse que o que ficou de melhor foi o carinho dos jogadores, por quem afirma que vai torcer durante a Copa.
“É um grupo grandioso, com grandes jogadores. Agora, temos o dever de torcer para que conquistemos mais um Mundial”, disse.
Antes de posar para fotos com o corpo diretivo do clube e seus familiares, presentes à apresentação, o Lopetegui respondeu com ironia, e sob aplausos, se talvez a decisão do presidente da Federação seria outra, caso seu destino pós-Copa não fosse o Madrid.
“Está é uma ótima pergunta”, disse, enigmático.