A Copa do Mundo vai começar em um mês e todas as 32 seleções estão se preparando para levantar a taça na Rússia. Pensando nisso, o ESPN FC elaborou uma previsão de todas as equipes antes da abertura do evento, em 14 de junho. Encontre todos os países aqui e divirta-se!
Quem é quem
Capitão: A definir
Técnico: Gareth Southgate
Apelido: Os Três Leões
Ranking da Fifa (em 12 de abril de 2018): 13
Como se classificou
A Inglaterra fez uma campanha muito favorável nas eliminatórias europeias, emergindo invicta no topo de um grupo F que também incluiu a Eslováquia, Escócia, Eslovénia, Lituânia e Malta por uma convincente margem de 8 pontos.
Marcando 18 gols e sofrendo 3, os únicos pontos perdidos pelos homens de Southgate foram em empates fora de casa contra a Eslováquia e a Escócia.
Harry Kane (na foto abaixo) marcou 5 vezes e liderou a equipe na artilharia, mas o abismo na classe entre os vencedores do grupo e o segundo pelotão foi marcado pelo fato de que 11 outros jogadores também marcaram durante a campanha.
Pontos mais fortes
Sem o peso da necessidade de configurar seu ataque em torno de um Wayne Rooney mais próximo do fim da carreira, a Inglaterra tem tudo para ser um dos times mais rápidos e atléticos da Copa do Mundo.
Esta é uma equipe jovem e dinâmica, com ritmo nas laterais e muito fôlego no meio-campo, mesmo com a triste e prematura perda devido à lesão de Alex Oxlade-Chamberlain.
Se eles chegarem à fase de mata-mata e enfrentarem equipes que procuram dominar a posse de bola, Raheem Sterling, Jamie Vardy e Marcus Rashford podem ser devastadores na transição, enquanto Danny Rose, Ryan Bertrand, Kyle Walker e Kieran Trippier podem dar mais impulso na defesa.
Pontos mais fracos
É difícil escolher um dentre vários. A história moderna da Inglaterra em relação ao fracasso nos torneios se torna um obstáculo psicológico quando a pressão aumenta, enquanto a disputa de pênaltis contra praticamente qualquer equipe continua sendo um cenário temido.
Há muitas falhas nesta equipe. Poucos dos prováveis zagueiros estão jogando regularmente por seus clubes no momento, enquanto nenhum dos meio-campistas centrais da Inglaterra tem qualidade técnica ou inteligência tática para controlar as partidas no mais alto nível.
Entretanto, mais ameaçador do que qualquer outra coisa é a sensação de que a Inglaterra ainda não sabe que tipo de equipe deve ser, e o tempo está se esgotando para que Southgate estabeleça uma identidade coerente antes da Copa.
Estrela
Kane tem um crédito convincente de ser considerado um dos melhores atacantes do mundo e o mais letal que a Inglaterra levou para um grande torneio desde Michael Owen em 2002. Ele é mais do que isso, porém: um líder versátil com a inteligência para fornecer um ponto de referência para um ataque inteiro e melhorar seus companheiros de equipe. Há tons de Alan Shearer e Teddy Sheringham no jogo de Kane e, se ele acertar, a estrela do Tottenham pode fazer da Inglaterra uma ameaça para qualquer um.
Não seria uma surpresa se Southgate nomeasse Kane como seu capitão, embora seja melhor evitar uma repetição do bizarro experimento de Roy Hodgson na Eurocopa de 2016. A Inglaterra irá tão longe quanto os gols de Kane a levar e muito dependerá do que ele tem de reserva depois de uma temporada longa e árdua.
Provável escalação
Opinião
Kyle Walker, lateral direita da Inglaterra, para talkSPORT: "Ganhar a Copa do Mundo será um milagre, mas temos os jogadores para fazer isso. Muitos de nós jogamos provavelmente na melhor liga do mundo. Nós temos os jogadores para fazer isso, mas temos a experiência para avançarmos nas competições? Não, não temos. Não nos últimos anos. Precisamos ser realistas. Há muitas equicostpes boas por aí e nosso recorde em torneios não tem sido fantástico. Tivemos muitas conversas dentro do campo - a Inglaterra não venceu um jogo eliminatório há só Deus sabe quantos anos, então para nós irmos para lá e ganharmos no mata-mata seria um passo na direção certa."
O que dizem os números
Previsão
No papel, a Bélgica é a equipe mais forte do grupo G, mas a Inglaterra deve garantir o segundo lugar com vitórias sobre a Tunísia e o Panamá. Isso levaria a um confronto nos oitavas com o vencedor do grupo H, provavelmente a Colômbia. A equipe de José Pékerman é talentosa, mas pode ser vencida. Southgate pode ter esperança de avançar desde que consiga fugir das penalidades. Chegar às quartas de final será visto como sucesso, mesmo que ocorra uma eliminação para adversários tradicionais como a Alemanha nessa fase.