A Copa do Mundo vai começar em um mês e todas as 32 seleções estão se preparando para levantar a taça na Rússia. Pensando nisso, o ESPN FC elaborou uma previsão de todas as equipes antes da abertura do evento, em 14 de junho. Encontre todos os países aqui e divirta-se!
Quem é quem
Capitão: Aleksandar Kolarov
Técnico: Mladen Krstajic
Apelido: “Orlovi” (as Águias)
Ranking da Fifa (em 12 de abril de 2018): 35
Como se classificou
O topo do grupo D nas eliminatórias da Uefa não foi uma conquista pequena para a Sérvia, mas causou surpreendentemente pouco alarde em casa. O seu lugar na Rússia-2018 foi confirmado com uma vitória em casa por 1 a 0 sobre a Geórgia, mas as comemorações foram relativamente tranquilas, talvez por que a desilusão ainda se manteve na derrota de 3 a 2 na Áustria, três dias antes. A qualificação de forma tão serena parecia uma tarefa difícil no início, com País de Gales e República da Irlanda unindo-se aos austríacos na chave. A Sérvia foi consistente ao longo de todas as eliminatórias, e um momento decisivo chegou em setembro de 2017, quando o gol de Aleksandar Kolarov deu a vitória por 1 a 0 em Dublin. Havia apenas dois jogos restantes depois disso; a Sérvia concluiu o trabalho, embora isso não tenha sido suficiente para salvar seu técnico, Slavoljub Muslin, da demissão.
Pontos mais fortes
Se a Sérvia conseguir se afinar a tempo, tem um meio-campo que pode igualar-se a quase qualquer um na Rússia. A força e a compostura de Nemanja Matic dispensam apresentações, enquanto Luka Milivojevic teve uma boa temporada com o Crystal Palace; se Sergej Milinkovic-Savic, o prodigioso meia da Lazio, puder ser colocado ao lado deles, chegará perto do pacote completo, embora Krstajic esteja ficando sem tempo para acertá-los. O fracasso em acomodar Milinkovic-Savic nas eliminatórias foi o que pesou na decisão de demissão de Muslin; o jogador foi chamado para enfrentar Coréia do Sul e China em novembro, mas perdeu os dois amistosos de março devido a lesão. Mesmo que ele não comece o jogo de abertura da Sérvia contra a Costa Rica, há muita esperança em outros setores: esse é um lado tecnicamente talentoso que pode ser letal no contra-ataque e não deve faltar criatividade.
Pontos mais fracos
A Sérvia tem vencido equipes muito mais fortes que ela em termos de produção de jogadores há muitos anos. Eles pareciam muito mais coesos (além de motivados) nas eliminatórias, mas ainda há dúvidas. Falta ritmo na defesa: por muito tempo, o setor foi liderado por Branislav Ivanovic, de 34 anos, enquanto os laterais Kolarov e Antonio Rukavina também estão envelhecendo. O lugar de Ivanovic ainda pode ser uma dúvida, tendo Krstajic afastado do posto de capitão em março e ressaltado que "ninguém pode tomar uma vaga em um plantel de 23 jogadores como garantido". O treinador prefere uma linha defensiva de quatro homens ao sistema 3-4-3, implantado por Muslin, e o sistema pode não ter sido aperfeiçoado até a Copa. Mais amplamente, a Sérvia pode achar difícil sustentar um ritmo acelerado por 90 minutos; eles têm o hábito de desligar em momentos-chave e precisarão resolver isso se quiserem passar da fase de grupos.
Estrela
Aleksandar Mitrovic entra neste torneio de forma devastadora. Nunca houve qualquer dúvida sobre a importância do centroavante para a seleção (ele marcou 6 gols nas eliminatórias), mas suas oportunidades no Newcastle foram limitadas, e o empréstimo para o Fulham parecia um passo indesejado. Mas Mitrovic foi elétrico como no clube durante a segunda metade da campanha, fazendo os dois gols na vitória da Sérvia sobre a Nigéria por 2 a 0, e mostrou que, com jogadores criativos, ele ainda é um dos jovens mais interessantes da Europa. Mitrovic ainda tem apenas 23 anos e tem muita oportunidade para melhorar; ele atualmente parece estar na melhor forma de sua carreira e é a escolha natural para liderar a linha de um time da Sérvia, cujo ataque melhorou consideravelmente nos últimos dois anos. Ele seria difícil de substituir em caso de lesão, apesar de Milinkovic-Savic ser igualmente influente se ele for acomodado com sucesso no time titular.
Provável escalação
(4-2-3-1)
Opinião
“O Brasil é a seleção mais sofisticada do mundo e será o favorito para o primeiro lugar no grupo… é realista esperar que as Águias lutem pela segunda etapa com os costarriquenhos e os suíços”, Blic, jornal sérvio.
Previsão
A aposta está na disputa pelo segundo lugar com um time suíço, que tem mais experiência; a Sérvia irá derrotá-los nas oitavas de final, mas, com a Alemanha como adversários prováveis nesse estágio, o progresso ainda parece um pouco difícil.