Após ambos os times terem estreado com derrota no Grupo 5 da Copa Libertadores, o confronto entre Cruzeiro e Vasco, que acontecerá nesta quarta-feira, às 21h45 (de Brasília), já terá um clima de decisão antecipada.
Para uma equipe passar para a fase de oitavas de final na Libertadores, estima-se que o 'numero mágico' é de 9 pontos, segundo levantamento do portal Futdados. O time que perder nesta quarta-feira, então, somará zero pontos nas duas primeiras partidas do grupo, logo, teria que vencer três dos quatro jogos restantes da primeira etapa da competição, sendo que apenas dois deles seriam jogados dentro de casa.
As equipes enfrentam situações opostas nas finais de seus respectivos campeonatos estaduais. Enquanto o clube celeste perdeu a partida de ida da decisão do Campeonato Mineiro para o Atlético, por 3 a 1, a equipe cruzmaltina conquistou uma virada emocionante contra o Botafogo, vencendo por 3 a 2.
A situação do Cruzeiro pode ficar conturbada em caso de uma nova derrota. Com contratações de peso e grande expectativa para a temporada, o time de Mano Menezes é considerado um dos melhores do Brasil no momento, mas a perda do título estadual e uma sequência de resultados ruins na Libertadores podem causar turbulências no vestiário azul.
RETROSPECTO
Cruzeiro e Vasco se enfrentaram 93 vezes na história dos clubes. Vantagem para os mineiros, que somam 34 vitórias contra as 30 dos vascaínos, além de 29 empates.
Na Libertadores, a disputa é mais acirrada, com uma vitória para cada equipe e dois empates. A batalha mais importante, porém, foi vencida pelo Vasco; as equipes se enfrentaram nas oitavas de final da competição continental em 1998, e o empate por 0 a 0 no jogo de volta consagrou o clube cruzmaltino, que havia vencido a partida de ida por 2 a 1, com gols de Luizão e Donizete, e eventualmente conquistaria o único troféu do torneio em sua história.
No último campeonato brasileiro, uma vitória para cada lado. 3 a 0 para o Cruzeiro no primeiro turno, em São Januário, e 1 a 0 para o Vasco, no returno, em pleno Mineirão.
DESTAQUES
Desde sua chega em Minas Gerais, Thiago Neves atuou em 69 jogos, marcando 21 gols. Apesar de ter atuado no Mundo Árabe por quatro temporadas consecutivas antes de vir ao Cruzeiro, o camisa 30 assumiu o protagonismo da equipe, fornecendo uma ótima qualidade de passe e experiência para os comandados de Mano Menezes.
Thiago ficou em segundo lugar na votação do melhor jogador da Copa do Brasil do ano passado, tendo atuações decisivas para o pentacampeonato do time mineiro na competição, e terá a responsabilidade de comandar a equipe para buscar a vitória nesta quarta-feira.
Lateral, meio-campo, ponta, atacante. Independente da posição no campo, Yago Pikachu vive ótima fase pelo Vasco. Revelado no Paysandu, o camisa 22 chegou ao Rio de Janeiro em 2016. O ano de 2018, porém, vem sendo o melhor da carreira do atleta de 25 anos; já são 7 gols marcados em 15 partidas.
Especialmente pelo fato de estar jogando fora de casa, o Vasco estará mais propenso a apostar nos contra-ataques; com isso, a velocidade e capacidade de finalização de Pikachu podem ser essenciais para um eventual sucesso cruzmaltino no Mineirão.