Dias depois da decepção da eliminação para o Sevilla nas oitavas da Champions League, o Manchester United voltou ao Old Traford e, se não compensou a vexatória queda precoce, ao menos permitiu que seu torcedor siga sonhando com um título.
Sem encantar e correndo riscos em diversos momentos, o time de Mourinho contou com gols de Lukaku e Matic para vencer o Brighton por 2 a 0, e avançar para a semifinal da Copa da Inglaterra.
Assim como o clima em Manchester, a partida começou fria e só aos 14 minutos saiu o primeiro chute a gol, com Lingard errando completamente o alvo.
Passados mais alguns minutos o jogo foi esquentando. Aos 30, duas boas chances do United, com Mata e Smalling. Mas a resposta demorou apenas dois minutos para sair, e com mais perigo, com Romero salvando os mandantes na cabeçada de Dunk.
Então, aos 38, Lukaku inaugurou o marcador. Matic cruzou na medida e o belga apareceu atrás da defesa para completar de cabeça, marcando seu 11º gol nos últimos 10 jogos que fez pela competição.
Na volta do intervalo o Brighton foi atrás do empate. Gross tirou tinta da trave de Romero aos seis, e depois, aos 12, Locadia já se preparava para comemorar o empate quando o goleiro argentino se esticou todo para impedir o gol.
Os visitantes conseguiram pressionar por mais alguns minutos, mas o United foi, aos poucos, recobrando o controle da partida e, aos 38, resolveu a classificação com o nome do jogo. Autor da assistência para o primeiro gol, Matic fez o dele, também de cabeça, para liquidar a fatura.
O Manchester United se junta ao Tottenham Hotspur como as duas equipes já classificadas para as semi, enquanto os outros confrontos das quartas de final acontecem neste domingo, entre Wigan x Southampton e Leicester x Chelsea. A definição dos duelos das semi será feito por sorteio.