Na próxima segunda-feira, dia 1º de janeiro de 2018, vários craques espalhados pela Europa ficam livres para assinarem pré-contratos com outros clubes, saindo de graça ao final do atual vínculo, seis meses depois.
Entre os jogadores, aparecem nomes famosos como Ibrahimovic, Robben, Ribéry, Balotelli, Ozil, Yaya Touré e Chiellini, só para citar alguns.
O mais disputado entre todos os gigantes do Velho Continente, porém, não é nenhum desses "medalhões"...
O grande alvo da cobiça a partir de 1º de janeiro é o meia-atacante Leon Goretzka, de 22 anos, do Schalke 04 e da seleção alemã.
Revelado pelo Bochum, o jovem defende os "Azuis-Reais" desde 2013, quando foi comprado por 3,25 milhões de euros (R$ 13 milhões, na cotação atual) e assinou até 30 de junho ed 2018.
Após passagem pelo time B para ganhar experiência na temporada 2014/15, ele foi promovido de vez ao elenco principal do clube de Gelsenkirchen em 2015/16, e de cara tornou-se o principal jogador da equipe.
Extremamente técnico, Goretzka se destaca pela polivalência e por atuar em todas as posições de ataque.
Nas últimas duas temporadas, já jogou como meia, centroavante e ponta pelos dois lados, sempre se destacando.
Desde sua chegada definitiva do time adulto, ele acumula 87 jogos e 14 gols.
Na atual temporada, são quatro tentos em 12 partidas, além de uma assistência.
Suas grandes atuações foram decisivas até o momento para a ótima campanha do Schalke, atual vice-líder da Bundesliga, com 30 pontos - 11 a menos que o líder Bayern.
Foi de Goretzka, aliás, uma das atuações mais impressionantes da temporada alemã até agora.
Em 25 de novembro, pela 13ª rodada, ele foi colocado em campo aos 33 do primeiro tempo, depois que seu time perdia por 4 a 0 para o rival Borussia Dortmund.
Após a entrada da joia, o Schalke dominou a partida e arrancou o empate por 4 a 4.
Pela seleção alemã, o meia está presente nas convocações desde a categoria sub-16.
Na base, ele foi vice-campeão da Eurocopa sub-17 em 2012, perdendo a final para a Holanda nos pênaltis (o gol do empate por 1 a 1 no tempo normal foi seu).
Goretzka também fez parte do elenco que foi medalha de prata nos Jogos Olímpicos do Rio 2016, sendo derrotado pelo Brasil de Neymar e Gabriel Jesus na decisão.
Pela seleção adulta, ele tem convocações desde 2014, quando ainda começava a se firmar no Schalke, e conquistou neste ano o título da Copa das Confederações na Rússia, sendo um dos protagonistas do torneio.
O atleta de 22 anos ainda é conhecido por ser extremamente inteligente e bem articulado.
Ele foi criado em uma família de classe alta, já que seu pai era engenheiro da montadora Opel, uma das mais importantes da Europa.
O "MELHOR NEGÓCIO DA HISTÓRIA"
Goretzka pode ser definido como "melhor negócio da história do futebol" por uma série de fatores.
O principal é que qualquer grande clube europeu pode contratar um atleta jovem e talentoso, de nível de seleção, totalmente de graça.
Em condições normais, ele custaria ao menos 40 milhões de euros (R$ 160 milhões) - seu valor de mercado, segundo o site especializado Transfermarkt.
Não á toa, diversos gigantes disputarão à tapa sua contratação a partir de 1º de janeiro, levando o atleta sem custos após o fim de seu vínculo, já no início de julho.
Na Inglaterra, a imprensa local diz que Manchester United, Liverpool e Arsenal são os concorrentes por Goretzka.
Segundo o jornal Mirror, o clube de Anfield leva vantagem nesta corrida, já que o jovem admira o técnico Jurgen Klopp e gostaria de trabalhar com ele.
Os outros clubes que o acompanham de perto há tempos e também farão propostas são Real Madrid, Barcelona, Juventus e Bayern de Munique.
Neste meio-tempo, o Schalke 04 tenta renovar seu contrato.
Segundo o jornal Bild, a equipe de Gelsenkirchen ofereceu um "fantástico acordo" a Goretzka.
Caso ele aceite, irá se tornar o dono do maior salário da história do time azul.
No entanto, a tendência é que ele diga "não", já que deseja ouvir as propostas que chegarão na abertura da janela.