A empresa que organizou o amistoso entre Inter Miami e Hong Kong, no último domingo (4), disse que devolverá metade do valor dos ingressos após os torcedores ficarem furiosos pelo fato de Lionel Messi não ter entrado em campo, o que gerou uma verdadeira "crise internacional".
Além disso, o clube dos Estados Unidos emitiu um comunicado oficial pedindo desculpas aos fãs, ressaltando que foi necessário preservar o argentino por questões físicas.
Messi não chegou nem mesmo a fazer aquecimento antes ou durante a partida de exibição, que contou com mais de 40 mil pessoas, por decisão do departamento médico, já que exames mostraram que ele e também Luis Suárez não tinham condições de jogo.
Em comunicado, a Tatler Asia, empresa que organizou o amistoso, disse que está "conversando" com o Governo de Hong Kong sobre como resolver o problema, mas ressaltou que dará detalhes de como devolverá o dinheiro no mês de março.
"Não vamos nos eximir de nossa responsabilidade como organizadores. É por isso que a Tatler Asia vai oferecer um reembolso de 50% do valor dos ingressos", disse a companhia.
O Inter Miami, por sua vez, disse que entende a "frustração" com o fato de Messi não ter jogado, mas lembrou que contusões "fazem parte" do esporte.
"Apesar das nossas melhores intenções, entendemos que houve desapontamento com o fato de Lionel Messi e Luis Suárez não terem conseguido jogar no domingo e lamentamos esse fato", disse o clube da Flórida, em comunicado à agência Reuters.
"Entendemos que a decisão causou frustração em nossos torcedores de Hong Kong e também na organizadora, a Tatler Asia. Sentimos que é necessário expressar que lesões são uma parte infeliz do 'jogo bonito' que é o futebol, e a saúde dos nossos jogadores precisa vir sempre em primeiro lugar", acrescentou.
Durante o amistoso, vencido pelo Miami por 4 a 1, os torcedores que lotaram o estádio em Hong Kong gritaram "reembolso" diversas vezes quanto perceberam que Messi não iria jogar.
O Inter Miami, por sua vez, disse que está "ansioso" para voltar à região administrativa especial da China no futuro, "se os fãs quiserem".
"Os jogadores se machucam no futebol, e isso não é culpa de ninguém. É uma parte do 'jogo bonito' que é cruel e que impactou nossa passagem por Hong Kong", lamentou o clube.