Após cinco temporadas atuando no futebol japonês, o meia João Schmidt está de saída do Kawasaki Frontale, pelo qual venceu a J-League (2021) e a Supercopa do Japão (2021). Aos 30 anos, o ex-jogador do São Paulo resolveu fazer uma mudança na carreira e em breve deverá assinar com um novo clube para 2024.
"A minha saída do Japão é mais pelo ciclo mesmo, conversei com a minha família e empresário e achei que era o momento de não ficar no Japão. Foram cinco anos muito positivos, mas chegou a hora de buscar novos objetivos", disse ao ESPN.com.br.
"Foi bastante positiva a minha passagem pelo Japão. Ganhei alguns títulos, o que engrandeceu bastante a minha passagem por lá. Foi um aprendizado muito grande tanto para a minha carreira quanto para a minha vida pessoal".
Após deixar o país asiático, João passa férias de dezembro no Brasil e conversa com os empresários para decidir o futuro.
"A primeira opção é voltar ao nosso país, então penso muito em uma volta ao Brasil. Existe alguns clubes interessados. Então, agora é a hora de sentar, pensar e definir o melhor para a minha carreira".
Formado na base do São Paulo, João Schmidt estreou no time profissional, em 2013. Ele ainda foi emprestado por uma temporada ao Vitória de Setúbal, de Portugal, antes de voltar ao Morumbi e se firmar no elenco principal.
No total, ele fez 70 partidas pelo Tricolor e anotou dois gols - um deles contra o Trujillanos, pela CONMEBOL Libertadoresde 2016.
"O São Paulo faz parte da minha vida, muita coisa que conquistei na minha vida foi graças ao clube. Cheguei com 12 anos e saí com 24. Tenho um carinho e uma gratidão muito grande pelo clube e jamais vou esquecer tudo que vivi lá. A importância do São Paulo na minha vida é gigante".
Em 2017, ele era um dos destaques da equipe comandada por Rogério Ceni antes de ser vendido para a Atalanta, da Itália. No entanto, o meio-campista não conseguiu se firmar no time de Bergamo.
"No meu último jogo pelo São Paulo tive uma lesão no joelho, e não estava 100% recuperado quando cheguei à Itália. Precisei operar o joelho e só voltei a voltar no fim da temporada. Perdi espaço, mas ficou o aprendizado. A Atalanta é um ótimo clube, que só vem crescendo a nível mundial. Gostaria de ter estado 100% quando passei por lá, mas isso faz parte da vida de atleta".
Para voltar a jogar, ele foi emprestado para o Rio Ave, de Portugal, no qual ficou meia temporada antes de ser comprado pelo Nagoya Grampus, em 2019.
"As duas passagens por Portugal foram muito positivas. A última durou apenas seis meses, mas fui muito bem e surgiu uma proposta do Japão. Portugal é um lugar que tenho um carinho muito grande".
Desde 2021, ele defende o Kawasaki Frontale, pelo qual tem cinco gols marcados em 109 jogos.