A Fifa anunciou, neste domingo (17), após reunião de seu Conselho em Jeddah, na Arábia Saudita, uma mudança importante no formato dos grupos para a Copa do Mundo de 2026, que será realizada em três países: Estados Unidos, Canadá e México.
O próximo Mundial, que será o primeiro a ter 48 países, deixará de ter 16 grupos de três seleções - como era inicialmente previsto - e será composto por 12 grupos de quatro equipes, com as duas primeiras de cada e as oito melhores terceiras colocadas avançando às oitavas de final da competição.
De acordo com a entidade máxima do futebol, o ajuste se deu após uma minuciosa análise, que considerou o bem-estar dos jogadores, a viagens das equipes, a integração esportiva, a atratividade comercial e a melhor experiência dos torcedores e dos participantes.
Tais medidas garantem que todas as equipes joguem, no mínimo, três partidas, o que de acordo com a Fifa, evita riscos de 'conluio', além de proporcionar tempo de descanso e mais equilíbrio do torneio.