O ano de 2022 foi certamente o mais agitado na carreira de Niclas Füllkrug, que, neste sábado (18), estará em campo com a Alemanha no amistoso contra a Turquia, às 16h45 (de Brasília), com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+.
Centroavante com rodagem nas duas primeiras divisões alemãs, ele tinha os 14 gols pelo Hannover 96 na Bundesliga 2017/18 como grande momento de sua carreira.
Aos 28 anos, o atacante iniciava a temporada 2021/22 com a missão de retornar à elite do futebol, após ter caído com o Werder Bremen, clube pelo qual foi revelado e havia retornado em 2019.
Füllkrug nunca tinha conseguido algum protagonismo no Werder até então. Aliás, além do desempenho no Hannover acima mencionado, o centroavante tinha os 14 gols pelo Nuremberg na 2ª divisão em 2015/16 como outro grande destaque de sua trajetória no esporte. Fora essas duas campanhas, ele, que jogou na Alemanha a carreira inteira, jamais havia anotado mais do que seis gols em uma mesma edição de liga entre as quatro primeiras divisões nacionais.
No entanto, o ano de 2022 mudaria sua carreira. Após ter aberto a 2.Bundesliga 2021/22 sem marcar em suas nove primeiras aparições, o centroavante terminaria a competição como vice-campeão, promovido com o Werder e quarto principal artilheiro com 19 gols, sendo 14 deles marcados após a virada do ano.
No retorno à elite, Füllkrug manteria a fase artilheira - foram 10 gols antes da parada da Copa do Mundo, ficando atrás apenas de Christopher Nkunku.
O grande desempenho individual em meio a uma safra carente de camisas 9 e os problemas físicos de outros atletas acabaram sendo a junção de fatores para que o jogador do Werder fosse à Copa do Mundo sem qualquer experiência na seleção principal.
Para ser mais exato, o primeiro jogo do camisa 14 com a Mannschaft foi no amistoso contra Omã, o último duelo da seleção quatro vezes campeã do mundo antes de sua estreia no Qatar. Aliás, foi do estreante o gol da vitória magrinha por 1 a 0. No Mundial, Füllkrug saiu do banco nos três jogos e marcou no empate por 1 a 1 com a Espanha e na vitória por 4 a 2 diante da Costa Rica (também deu assistência).
A eliminação precoce da Alemanha poderia determinar o fim da passagem do centroavante, que chegou por seus méritos a um Mundial, mas que está longe de ser um dos grandes jogadores da atual safra alemã.
Porém, Füllkrug seguiu brilhando. Sem tanto recurso técnico, mas com enorme capacidade dentro da área, o atacante de 1,89m seguiu fazendo seus gols e, inclusive, acabou a Bundesliga 2022/23 como artilheiro ao lado de Nkunku, com 16 gols para cada - sem incluir as cinco assistências do jogador do Werder.
O grande desempenho lhe rendeu uma transferência ao Borussia Dortmund, no qual disputaria posição com Sébastien Haller, mas assumiu a titularidade e é o dono da posição na equipe que lidera o grupo da morte da Uefa Champions League.
Enquanto isso, Füllkrug continuou sendo convocado e sendo peça importante na seleção alemã. Desde sua estreia, ele atuou em 11 dos 13 jogos (perdeu os dois da Data Fifa de setembro por lesão) e registra nove gols e duas assistências. Quem mais se aproxima na artilharia é Kai Havertz, com três gols marcados no período. Nas assistências, o único que supera o centroavante é justamente Havertz, com três.
Nem mesmo a troca de Hansi Flick por Julian Nagelsmann na Alemanha afetou o papel de Füllkrug, que esteve nos dois primeiros jogos do novo treinador e marcou em ambos (vitória por 3 a 1 sobre os Estados Unidos e empate por 2 a 2 com o México).
Agora, Füllkrug terá a chance de buscar seu 10º gol pela equipe germânica neste sábado, quando a recebe a Turquia no Estádio Olímpico de Berlim.
Onde assistir a Alemanha x Turquia?
Alemanha x Turquia, neste sábado (18), às 16h45 (de Brasília), tem transmissão ao vivo pela ESPN no Star+.