Aos 30 anos, Romelu Lukaku é um dos principais centroavantes da última década no futebol mundial. O camisa 10 é o maior artilheiro da Bélgica, que jogará contra a Suécia pelas eliminatórias da Eurocopa, nesta segunda-feira (16), às 15h45 (de Brasília), com transmissão pela ESPN no Star+.
O belga chama a atenção desde quando era adolescente, tanto por sua facilidade em fazer gols quanto por seu porte físico avantajado. Ele sobrava tanto no meio da garotada na base do Anderlecht que foi para a equipe principal com apenas 16 anos.
Em pouco tempo já despertou a atenção dos principais clubes europeus e impressionou os adversários na Bélgica. Quando defendia o Club Brugge, Ronald Vargas jogou várias vezes contra o matador e até perdeu um título da Liga Belga em casa na última rodada para o Anderlecht.
"Era um garoto, mas aos 17 anos já era o goleador da Liga Belga! Já se via um potencial interessante naquela época", disse o ex-meia da seleção venezuelana, ao ESPN.com.br.
Anos depois, Vargas foi contratado pelo clube de Bruxelas e virou colega de equipe de Lukaku na temporada 2011/12.
"O que mais impressionava era o tamanho dele. Era muito forte e demonstrava muita inteligência na forma como controlava o corpo a favor do estilo de jogo da equipe. A potência era incrível! Era um tipo como o Adriano Imperador, alto e forte, difícil de tirar a bola".
A ligação de Lukaku com o Brasil é antiga. Em algumas entrevistas, ele já declarou que o "Imperador" era seu principal ídolo. Além disso, o atacante belga aprendeu a falar português e gostava de brincar com os companheiros de elenco.
"Ele gostava de ficar com os sul-americanos porque era muito alegre. Ele queria conhecer outras culturas, perguntava muito e gostava de comer coisas diferentes. Era um cara muito aberto e amigável".
Após se destacar pelo clube belga, Lukaku foi vendido para o Chelsea e rodou por West Bromwich, Everton, Manchester United e Inter de Milão antes de chegar à Roma na atual temporada.
Pela Bélgica, ele fez parte da geração badalada que disputou as últimas três Copas do Mundo e outras duas Eurocopas. Principal artilheiro da equipe na história, com 77 gols, ele busca ainda dar um primeiro título de expressão ao país.
Onde assistir a Bélgica x Suécia?
Bélgica x Suécia, válido pelas eliminatórias da Eurocopa, terá transmissão pela ESPN no Star+, nesta segunda-feira (16), às 15h45 (de Brasília).