Nesta terça-feira (5), a Fifa sorteou os cruzamentos do Mundial de Clubes 2023, que será realizado no final deste ano, na Arábia Saudita.
No procedimento, ficou definido que o Manchester City, atual campeão da Uefa Champions League, enfrentará quem passar do JOGO 3 das quartas.
Sendo assim, a equipe treinada por Pep Guardiola terá pela frente o Urawa Red Diamonds, campeão da AFC Champions 2022, ou o León, campeão da Concacaf Champions League 2022/23.
Se os japoneses avançarem, o City terá pela frente a equipe treinada pelo polonês Maciej Skorza e que tem em Hiroki Sakai o grande astro. E o lateral-direito, que disputou três vezes a Copa do Mundo pelo Japão, já passou pelo futebol brasileiro.
Em 2009, o jogador, ainda com 18 anos, passou por um período de testes no Mogi Mirim. Em entrevista ao UOL em 2018, o atacante Léo Paraíba, que atuou no clube paulista na mesma época, revelou que Sakai era fã de Thiaguinho e 'viciado' em miojo.
"Ele tinha no quarto aquela panela que esquenta água e deixa o miojo pronto, não precisava fazer nada. Só tinha miojo no quarto dele. Aí comia com os palitinhos e não sofria nada. Ele dependia da gente para tudo, mas ajudávamos com gosto", afirmou.
"Eles aprenderam muito palavrão também. Às vezes nós dizíamos naturalmente nos treinos, tipo "Porra, acerta o passe", "C..., Sakai!". Depois eles vinham perguntar o que era e a gente respondia. Com o decorrer do tempo eles foram pegando também e sacaneavam: "P****, Léo!", para criticar mesmo. Eles se soltavam", completou.
Por outro lado, se o León avançar, o City terá pela frente a equipe mexicana, que conta com dois velhos conhecidos dos torcedores brasileiros.
No meio-campo, Lucas Romero, ex-Cruzeiro, está presente. No clube desde a temporada 2022-23, o argentino atuou na Raposa entre 2016 e 2019, conquistando o bicampeonato da Copa do Brasil, em 2017 e 2018 e do Campeonato Mineiro, em 2018 e 2019.
Já no ataque, quem defende o Léon desde o mês de agosto é Nico López. O uruguaio passou pelo Internacional entre 2016 e 2019, marcando 40 gols em 168 jogos.
Cabe lembrar ainda que o atual campeão sul-americano e também o europeu seguem entrando direto na semifinal.
O torneio acontecerá entre 12 e 22 de dezembro deste ano.
Clubes já classificados para o Mundial 2023
Urawa Red Diamons (JAP): campeão da AFC Champions 2022
Al Ahly (EGI): campeão da CAF Champions League 2022/23
León (MEX): campeão da Concacaf Champions League 2022/23
Auckland City (NZL): campeão da OFC Champions League 2023
Manchester City (ING): campeão da Uefa Champions League 2022/23
Al Ittihad (SAU): campeão da Saudi Pro League 2022/23
As chaves do Mundial de Clubes 2023
1ª RODADA
JOGO 1: Al Ittihad x Auckland City
QUARTAS DE FINAL
JOGO 2: Al Ahly x Vencedor do JOGO 1
JOGO 3: León x Urawa Red Diamonds
SEMIFINAIS
JOGO 4: Campeão da Libertadores x Vencedor do JOGO 2
JOGO 5: Vencedor do JOGO 3 x Manchester City
FINAIS
JOGO 6: Perdedor do JOGO 4 x Perdedos do JOGO 5
JOGO 7: Vencedor do JOGO 4 x Vencedor do JOGO 5
Vale lembrar que esse será o último Mundial de Clubes no atual formato.
A partir de 2024, será feito um novo torneio curto, com o campeão da Uefa Champions League enfrentando na final o vencedor de um playoff disputado pelas equipes das outras Confederações.
Em 2025, por sua vez, será realizado o primeiro "Supermundial" da Fifa, que contará com 32 equipes, em sede ainda não definida.
Até o momento, Palmeiras e Flamengo já estão classificados para a competição como campeões das Libertadores de 2021 e 2022.