Um dos melhores atacantes do mundo entre o final dos anos 90 e o começo dos 2000, Ruud van Nistelrooy foi um grande ídolo do Manchester United e teve uma passagem vitoriosa pelo Real Madrid. Dono de um faro raro para fazer gols, o holandês era admirador dos jogadores brasileiros.
É o que revela Mauro Júnior, que foi comandado pelo antigo craque no PSV até o final da temporada passada.
"Ele sempre falava que gostava muito de brasileiros pela qualidade que temos jogando futebol. Ele sabe da nossa mentalidade", disse o jogador, ao ESPN.com.br.
Entre todos os craques nascido no Brasil, Van Nistelrooy tinha preferência pelos jogadores que fizeram no ataque.
"Ele falou para mim que o Ronaldinho foi o que ele mais admirou e também o Ronaldo Fenômeno porque é uma lenda. Ele falou muitos destes dois, além de dizer que admirava o Romário, que teve uma passagem histórica de muitos gols pelo PSV. O Romário esteve no ano retrasado por aqui", disse.
Tanto Ronaldo quanto Romário tiveram passagens marcantes pela equipe holandesa nos anos 90, antes mesmo de Van Nistelrooy despontar para o futebol.
Revelado no pequeno Den Bosch, o holandês defendeu o Heerenveen antes de se destacar pelo PSV Eindhoven. Em 2001, chegou ao Manchester United, no qual foi o principal artilheiro por cinco temporadas.
Van Nistelrooy chegou ao Real Madrid em 2006, sendo bicampeão de LALIGA (2006/07 e 2007/08). Neste período, colocou Ronaldo Fenômeno no banco de reservas com o treinador Fabio Capello. Em 96 jogos disputados, o holandês estufou as redes 64 vezes.
Depois que deixou o clube espanhol, ficou uma temporada no Hamburgo, na Alemanha, e depois foi para o Málaga, da Espanha, onde também só ficou um ano, e logo depois pendurou as chuteiras e virou treinador.
Mesmo aposentado, Nistelrooy não esquecia a antiga função. Mauro conta que o antigo comandante gostava de ir ao campo e participar dos treinamentos de finalização. Por conta de ter sido um jogador de altíssimo nível, o antigo centroavante gostava de dar dicas aos atletas mais jovens.
"Sabe os caminhos mais curtos e sabe a forma de bater na bola, é fora do normal. Foi um baita jogador", disse.