Dirigido pelo português Luís Castro, o Al Nassr, da Arábia Saudita, é um dos times do país que tem realizado grandes investimentos em reforços nos últimos meses, contando, inclusive, com Cristiano Ronaldo como grande estrela da companhia.
Porém, há quem diga que o português não é o principal nome da equipe. Com passagem pelo Al Nassr entre 2007 e 2009, o meia-atacante Elton Arábia, revelado pelo Corinthians em 2004, concedeu entrevista à ESPN e apontou quem é o verdadeiro craque do time do Oriente Médio.
“O Talisca é na verdade o cara do Al Nassr hoje em campo. Faz muito mais do que o Cristiano Ronaldo, decide muito mais os jogos”, contou o brasileiro, que aproveitou uma visita ao clube árabe para ‘tietar’ o craque português e contou como foi a breve conversa com o astro.
“Quase que a gente não consegue chegar perto dele. A segurança no clube está bem reforçada e quase ninguém pode entrar. Provavelmente por causa dele. Conversando com o presidente do clube, que trabalhou comigo em 2008, disse que o meu filho estava comigo e que queria tirar uma foto com o Cristiano”.
“Ele disse que iria tentar. Fomos até o estádio onde estavam treinando, no campo, e ficamos esperando do lado de fora. O presidente entrou no campo e depois de cinco minutos veio com o Cristiano. Muito simpático, perguntou como a gente estava. Foi uma conversa rápida, acho que 30 ou 40 segundos. Tirou a foto comigo, com meu filho, e foi embora”, contou.
Hoje com 37 anos, Elton foi à Arábia Saudita há mais de 15 anos, época na qual o campeonato local não contava com os grandes craques que tem atualmente. À ESPN, o ex-Corinthians contou como era o país nas últimas décadas e como era a estrutura do Al Nassr.
“Cheguei na Arábia em 2007. Estava na Romênia, no Steaua Bucuresti, e o clube me mostrou uma proposta da Arábia Saudita. No começo eu fiquei meio assustado, não saiba do país, não sabia como seria. Mas conversando com meu empresário e com a família, resolvemos encarar essa oportunidade”.
“Fui em abril no Al Nassr e tomei um susto quando vi aquela estrutura toda. Quando cheguei em 2007 o Al Nassr era um clube grande, com dinheiro, e sem estrutura. E agora eu voltei lá e o clube está com estrutura de Europa”, explicou o atleta.
“Não só o Al Nassr, mas todas as equipes estão se estruturando, o país deu uma mudada no futebol muito grande. A estrutura está absurda. Para receber um Cristiano Ronaldo você tem que ter uma estrutura como a que o Al Nassr montou”.
Com uma série de atletas brasileiros como alvos dos times da Arábia, Elton aproveitou para aconselhar quem vai ao país e como é a adaptação ao local.
“Minha chegada foi um pouco complicada. Um país muito diferente, com a cultura totalmente diferente do Brasil. A minha adaptação foi um pouco demorada”, iniciou.
“Sempre teve muitos brasileiros, desde a minha época. Eles sempre amaram os brasileiros. Em todos os clubes tinham no mínimo dois. Mas o país hoje está totalmente mudado do que era antes. Está mais aberto. Umas mudanças que eu fiquei impressionado”.
“O pais abriu muito, então facilita a convivência e a adaptação. Acredito que se eles tivessem chegado na minha época teria sido bem complicado. Acho que 99% não se adaptaria. Hoje, pela estrutura que o clube dá, pelo país estar sendo mais aberto, mais turístico, a adaptação para eles está bem mais fácil”.
Elton contou, inclusive, que chegou a ser procurado por Willian, ex-atacante do Corinthians e que atualmente veste a camisa do Fulham, da Inglaterra, para que ele explicasse como é o país e quais as condições estruturais do Al Nassr.
“Quem me procurou há uns dois meses foi o Willian que saiu do Corinthians e voltou para a Europa, para saber como era o país, que um clube tinha procurado ele. Ele me mandou uma mensagem no Instagram. Somos amigos de infância, fizemos a base no Corinthians. Ele me perguntou como era o clube, como era a cidade”.
Na opinião do ex-meia-atacante do Corinthians, os grandes investimentos realizados pela Arábia Saudita no futebol tem como objetivo atrair os olhares do mundo e, quem sabe no futuro, ter a possibilidade de sediar uma Copa do Mundo.
“Com certeza. Estive lá e escutei algumas coisas, então eu acho que um dos objetivos é esse mesmo. O país tem total estrutura para isso. Estão contratando jogadores de ponta da Europa para chamar a atenção do futebol mundial para a Arábia Saudita”.
“Com certeza, daqui alguns anos vai ser um dos campeonatos mais vistos do mundo. Tomei um choque quando cheguei lá. Saí em 2019 da Arábia Saudita e fazia três anos que eu não ia até o país. Não esperava essa estrutura e essa dimensão que está o futebol árabe”, finalizou.