Nesta quarta-feira (14), a partir das 15h45 (de Brasília), no Estádio De Kuip, em Rotterdam, Holanda e Croácia decidem uma vaga na grande final da Uefa Nations League, com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+. E no lado da Laranja Mecânica, o atacante Cody Gakpo, do Liverpool, é uma das peças-chave para tentar levar os holandeses pela segunda vez a uma decisão da disputa.
Depois de ser um dos destaques da seleção holandesa na última Copa do Mundo, no Qatar, Gakpo deixou o PSV Eindoven rumo ao Liverpool e vem se tornando, cada vez mais, um dos homens de confiança do técnico Jürgen Klopp no clube da Premier League. E por trás do bom desempenho do atacante, existe um "segredo".
Isso porque o atacante é um dos 200 atletas que trabalham com o auxílio do compatriota Loran Vrielink, técnico tático que utiliza uma tecnologia também empregada na NBA e NFL para melhorar o desempenho dos esportistas.
Ex-professor de educação física, Vrielink ajuda estrelas do futebol mundial a criarem seu próprio manual. Em 2016, ele fundou a Tactalyse, empresa que descreve o futebol como "uma complexa interação de espaço e tempo" e oferece insights táticos que ajudam os jogadores a "mudar o jogo".
Ele completou um curso de treinador em Barcelona, na Espanha, e começou a construir um banco de dados de clipes de atacantes em situações de 1 contra 1, analisando duelos e resultados. Após sete anos de pesquisa, Vriekink agora tem um plano para cada situação. O ex-técnico também não está apenas no futebol, já que estudou jogadas de todos os esportes, incluindo NBA e NFL.
"Os defensores precisam entender a importância das distâncias e do posicionamento, um passo na direção errada pode criar espaço para um adversário. Nós os ensinamos olhando para outros esportes e aprendendo sobre cortes, orientação corporal e viradas. São detalhes que os jogadores nunca conheceram", disse Vrielink, à ESPN.
"Todo mundo está olhando para a bola durante 90 minutos. Eu não estou olhando para a bola. Estou olhando para o jogador."
Quem apresentou Gakpo a Vrielink foi o irmão do atacante, Sidney Gakpo, que sabia que o seu caçula gostaria de ter acesso à essa tecnologia, então ele apresentou Cody a Vrielink antes da temporada 2021/22, quando ainda atuava pelo PSV.
Quando Vrielink revisou o jogo de Gakpo, identificou a necessidade de melhorar a eficiência e o movimento no terço final do campo. Eles se reuniram para uma sessão e elaboraram um plano que desbloquearia o QI futebolístico de Gakpo. Simplificando, ele faria mais de cada ação. Em vez de se entregar a longas corridas com muitos 1 contra 1, ele economizaria energia para momentos decisivos.
"Ele era um jogador que adorava estar com a bola nos pés, mas eu disse a ele que se quisesse jogar em alto nível, precisava ser mais criativo e ter múltiplas respostas em qualquer situação de jogo".
"Ele estava muito estático no PSV, parado em vez de se mover, então trabalhamos em como ele moldava seu corpo antes de receber a bola ou correr. Também trabalhamos em observar o espaço, não a bola, para que ele pudesse ver as lacunas para correr."
Vrielink prepara centenas de videoclipes provenientes da WyScout para suas sessões online, onde se concentram em otimizar a forma do corpo de Gakpo e o movimento da cabeça em relação à bola, o companheiro de equipe com a posse de bola e o posicionamento de seu marcador.
A Tactalyse tem uma equipe de analistas que estudam vários esportes, bem como 50 dos melhores jogadores de futebol do mundo toda semana. Esses analistas vasculham vídeos, analisando os pontos fortes técnicos e táticos da elite do futebol, para que possam criar um plano para seus clientes. Este grupo de alunos inclui jogadores do futebol masculino e feminino, clubes inteiros e jogadores de seleções de base.
Desde que chegou ao Liverpool, Gakpo registrou 7 gols e 2 assistências em 26 jogos. Já no Mundial do Qatar, foi o artilheiro da Holanda com três bolas na rede em cinco partidas.
Quem avançar na semifinal, encara na decisão Espanha ou Itália, que se enfrentam na quinta-feira (15), a partir das 15h45 (de Brasília), no Estádio De Grolsch Veste, na Holanda, também com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+.
Onde assistir a Holanda x Croácia pela Nations League?
Holanda x Croácia terá transmissão, ao vivo, pela ESPN no Star+, nesta quarta-feira (14), às 15h45 (horário de Brasília).