Seleção galesa enfrenta a Holanda nesta terça-feira (14), às 15h45 (de Brasília) pela Nations League com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+
''Eu ainda estou aqui''. Este é o trecho traduzido da música Yma o Hyd, uma espécie de hino não oficial do País de Gales, que foi entoado a plenos pulmões pelos 30 mil galeses presentes no Cardiff City Stadium no domingo (5), na vitória por 1 a 0 sobre a Ucrânia, que colocou a seleção de volta a uma Copa do Mundo depois de 64 anos.
O canto engasgado na garganta dos torcedores, que, em sua maioria, vão ver a equipe disputar um Mundial pela primeira vez, simboliza a ''luta'' de um time que teve que superar uma década traumática em um país onde o rugby é a grande paixão nacional.
Já classificada para o Mundial do Qatar, a seleção galesa enfrenta a Holanda nesta terça-feira (14), às 15h45 (de Brasília), pela 4ª rodada do grupo 4 da Nations League, com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+.
País de Gales não joga uma Copa do Mundo desde 1958, quando fez sua primeira e única participação na competição mais importante do futebol mundial. Na ocasião, os britânicos foram eliminados pelo Brasil nas quartas de final por 1 a 0, com um gol antológico de Pelé (o primeiro do Rei em Copas).
De lá para cá, a seleção passou por inúmeras reformulações, principalmente nos últimos 10 anos, quando viveu uma sequência de episódios marcantes.
Suicídio do técnico Gary Speed
Em 2011, o então treinador da seleção galesa Gary Speed foi encontrado enforcado na garagem de seu apartamento em Chester, na Inglaterra.
Nunca foi determinado o real motivo da morte de Speed. Falou-se em depressão, briga conjugal, crise de ansiedade, mas nunca chegou-se a uma conclusão.
Poucas horas depois de sua esposa chamar a polícia, a FAW (Associação de Futebol de Gales) comunicou a morte de seu treinador. A Grã-Bretanha ficou em luto, com diversos clubes homenageando o ténico antes de suas partidas, e muitos fãs levando flores às sedes dos times que Gary havia defendido durante sua sólida carreira.
Ele estava no comando da seleção há um pouco mais de um ano e meio e vinha superando as expectativas com o objeto máximo de conseguir a tão sonhada classificação para a Copa do Mundo de 2014, no Brasil.
Para o seu lugar foi chamado Chris Coleman, que era amigo de Speed e levou o País de Gales até a semifinal da Eurocopa de 2016, quando a equipe acabou derrota por Portugal por 2 a 0.
Ryan Giggs é afastado por escândalo
Em abril de 2021, a Federação de Futebol galesa anunciou a demissão de Ryan Giggs, até então técnico da seleção e craque do Manchester United de Alex Ferguson. Giggs foi acusado de causar danos corporais a duas mulheres, uma delas sua namorada.
A partir de então, Robert Page, que atuava como interino, assumiu o cargo e comanda a seleção até hoje, sendo responsável por colocar País de Gales de volta a uma Copa do Mundo depois de tanto tempo.
A retomada de Gareth Bale
O principal jogador galês dos últimos anos, Gareth Bale não vinha de uma temporada boa pelo Real Madrid. No entanto, o atacante se transforma ao vestir a camisa de sua seleção. Contra a Ucrânia pelos playoffs das eliminatórias europeias, ele cobrou a falta que recolocou País de Gales na Copa. Na ocasião, a bola desviou em Andriy Yarmolenko e entrou.
Agora vai para o Qatar com a missão de fazer história pelo seu país mais uma vez.