O clima esquentou no empate por 0 a 0 entre Arsenal e Liverpool, na última quinta-feira (8), no Emirates Stadium. Protagonista de um dos lances mais polêmicos da partida, o ponta Gabriel Martinelli veio a público para pedir desculpas após empurrar o lateral Conor Bradley para fora do campo nos minutos finais do jogo.
Martinelli chegou a atirar a bola em Bradley e o empurrou enquanto o jogador do Liverpool permanecia caído no gramado. O brasileiro recebeu cartão amarelo pelo lance, que provocou forte reação dos atletas dos Reds. O rival deixou o estádio de muletas, usando uma joelheira de suporte no joelho esquerdo, o que aumentou ainda mais a repercussão do episódio.
A atitude rendeu críticas contundentes, inclusive do ex-capitão do Manchester United Roy Keane, que classificou Martinelli como “uma vergonha” em comentário na televisão britânica.
Diante da repercussão negativa, o atacante do Arsenal usou as redes sociais para se posicionar. Em uma publicação no Instagram, Martinelli revelou que entrou em contato direto com Bradley e pediu desculpas pelo ocorrido.
“Conor e eu conversamos por mensagem e eu já pedi desculpas diretamente a ele. No calor do momento, eu realmente não percebi que ele estava seriamente machucado. Quero dizer que sinto muito pela minha reação. Desejo novamente a ele uma rápida recuperação.”
Antes mesmo da manifestação pública do jogador, o técnico Mikel Arteta saiu em defesa de Martinelli na entrevista coletiva pós-jogo.
“Conhecendo o Gabi, ele é um cara incrível, muito querido, e provavelmente não percebeu o que estava acontecendo. Espero que o Conor esteja bem. Vou conversar com ele para entender melhor a situação. Provavelmente o Martinelli não reconheceu a gravidade do lance.”
Dentro de campo, Bradley havia sido um dos destaques do primeiro tempo, acertando o travessão em uma partida bastante truncada. Agora, porém, o lateral preocupa o Liverpool e pode ficar um período considerável afastado.
O técnico dos Reds, Arne Slot, demonstrou apreensão com a situação do jogador.
“Temo o pior para o Conor Bradley. Ainda não sabemos a gravidade, mas ele precisou sair de maca. Vamos aguardar os exames para entender o tamanho do problema.”
Slot também comentou o episódio envolvendo Martinelli, adotando um tom mais compreensivo.
“Eu não conheço pessoalmente o Gabriel Martinelli, mas ele parece ser um bom rapaz. O problema no futebol hoje é que há muito antijogo e jogadores fingindo lesão, o que pode irritar quem está em campo. Não dá para esperar que ele pense com clareza no minuto 94. Tenho 100% de certeza de que, se soubesse da gravidade da lesão, ele jamais teria feito aquilo.”
Apesar da confusão, o empate manteve o Arsenal em situação confortável na briga pelo título da Premier League. Os Gunners abriram seis pontos de vantagem sobre o Manchester City. Já o Liverpool, atual campeão, aparece 14 pontos atrás na tabela.
Próximos jogos do Arsenal:
Portsmouth (F): 11/01, 11h (de Brasília) - Copa da Inglaterra
Chelsea (F): 14/01, 17h (de Brasília) - Copa da Liga Inglesa
Nottingham Forest (F): 17/01, 14h30 (de Brasília) - Premier League
Próximos jogos do Liverpool:
Barnsley (C): 12/01, 16h45 (de Brasília) - Copa da Inglaterra
Burnley (C): 17/01, 12h (de Brasília) - Premier League
Olympique de Marselha (F): 21/01, 17h (de Brasília) - Champions League