A Blizzard deve cobrar entre US$ 30 milhões e US $60 milhões aos potenciais compradores de novas vagas da Overwatch League no processo de expansão da liga, segundo fontes do ESPN Esports.
O preço exato para cada vaga dependerá de vários fatores: a população da área onde a equipe seria baseada e o número de pessoas que jogam Overwatch dentro daquela região, segundo as fontes. Além disso, se houver um mercado único com vários compradores interessados, o preço está sujeito a ser valorizado dada a concorrência.
As 12 franquias que participam da temporada inaugural da Overwatch League, que começou no último mês de janeiro, desembolsaram US$ 20 milhões cada para a Blizzard pelas franquias, comercializadas no segundo semestre de 2017.
A valorização está alinhada com uma série de fatores, incluindo um aumento significativo nas avaliações do valor das organizações de esports, particularmente aquelas que têm franquias tanto na Overwatch League quanto na liga norte-americana de League of Legends. Na última análise, feita na metade de 2017, as principais organizações de esportes norte-americanas, como Cloud9 e Immortals, foram avaliadas entre US$ 100 milhões e US$ 140 milhões, sendo as mais valiosas entre US$ 160 milhões e US $ 200 milhões, segundo fontes.
A Blizzard espera comercializar de quatro a seis vagas para a próxima temporada, com foco em cidades norte-americanas e internacionais. Fontes disseram que várias organizações endêmicas e não endêmicas de esports que não compraram no ano passado estão receosas de não serem incluídas nas principais ligas franqueadas de esports.
Em 2017, alguns potenciais compradores pensaram que o preço sem precedentes de US$ 20 milhões - o maior entre todas as ligas de esports - era um compromisso financeiro muito grande para um produto que não existia.
Esse sentimento aparentemente mudou agora. A Overwatch League teve a disputa de três etapas até agora, de janeiro a maio, e o produto tem em média cerca de 80 a 170 mil espectadores simultâneos em sua transmissão em inglês no Twitch, de acordo com o TwitchTracker. O dia de abertura da Overwatch League atraiu mais de 400.000 espectadores.
Quanto às vendas, a Overwatch League teve cerca de US$ 150 milhões em patrocínio e direitos de transmissão, de acordo com fontes da liga. Entre eles está um contrato com a Twitch de US$ 90 milhões, com prazo de dois anos, um acordo com a HP Omen de US$ 17 milhões e contrato plurianual de 10 milhões de dólares com a Intel, como publicado anteriormente pelo ESPN Esports.
Entre os atuais donos de franquias da Overwatch League estão Robert Kraft, proprietário do New England Patriots, Stan Kroenke, dono do Denver Nuggets e Los Angeles Rams, Stan Kroenke, dono do Philadelphia Flyers e Sterling.VC, a empresa “irmã” do New York Mets. Cloud9, Team Envy, Immortals, Misfits, NRG Esports e OpTic Gaming também possuem franquias na liga.