Há pouco mais de uma década, nenhum time da NBA tinha uma mulher na função de scout. Em 2006, Jenny Boucek, que é hoje assistente técnica do Dallas Mavericks, foi a primeira scout da história da liga, atuando no extinto Seattle Sonics. O Philadelphia 76ers contratou agora a ex-estrela da WNBA Lindsey Harding para atuar na função na próxima temporada.
Em 2007, a americana naturalizada bielorrussa, foi a número um de escolha geral no draft da WNBA e com isso, ela tornou-se a segunda ex-jogadora da WNBA a atuar como scout.
Em entrevista ao ESPN.com, ela assumiu que isso era como um objetivo para ela e que o gênero da pessoa não devia importar: “Isso deveria ser sobre o que você pode fazer, se você é bom, se tem experiência, se você sabe o que está fazendo e falando. Seu gênero não devia ser problema” – completou Lindsey.
Harding, que agora tem 34 anos, aposentou-se como jogadora em 2017 depois de jogar nove anos na WNBA. Em seguida, ela investiu na última temporada no Basketball Operations Associates Program da NBA, um programa exclusivo para ex-jogadores da NBA e WNBA que prepara-os para assumir cargos administrativos nos times. Terminado os estudos, ela passou por entrevistas em vários times da NBA, procurando por um papel que a encaixasse.
“Eu sabia que queria trabalhar com o time. Isso é uma coisa que sinto muita falta de jogar – fazer parte do time, competir e tentar vencer um campeonato”, disse Harding a ESPN. “Isso sempre foi meu objetivo provavelmente desde a primeira vez que bati uma bola aos treze anos”.
Ela passou por três severas etapas de entrevistas, até que foi aprovada por Brett Brown, técnico e gerente geral dos 79ers. Outras três mulheres também atuam em cargos importantes na NBA: além de Jenny Boucek nos Mavericks, Becky Hammon no San Antonio Spurs e Natalie Nakase no Los Angeles Clippers.