Daniil Medvedev enfrentará Novak Djokovic neste domingo, às 5h (Brasília), na final do Australian Open, com transmissão exclusiva da ESPN e ESPN App.
O russo, cabeça de chave número 4 do mundo, pode até ser considerado azarão na decisão por não ter o histórico que o rival sérvio possui. São 17 títulos de Grand Slam (8 no Australian Open, um recorde) para Djoko, enquanto Medvedev, de 25 anos de idade, busca sua primeira taça em Majors.
Mas no histórico recente, Medvedev pode ter a vantagem. São 20 vitórias consecutivas para ele, incluindo no ATP Finals de 2020, onde se tornou o único homem da história a ganhar o torneio superando os números 1, 2 e 3 do ranking. Sua última derrota foi nas quartas do ATP 500 de Viena, em outubro de 2020, para Kevin Anderson.
Se Djokovic tem causado polêmicas recentes por promover eventos com aglomeração no meio da pandemia e acertar boladas em gandulas, Medvedev também não é conhecido por ser "santo".
O dedo do meio
No US Open de 2019, onde ele chegou até a final, perdendo para Rafael Nadal após árduos cinco sets, Daniil Medvedev teve um problema com a torcida na partida de terceira rodada, onde ele venceu Feliciano López em quatro sets.
Medvedev, irritado durante o primeiro set, pegou a toalha bruscamente das mãos de um gandula e a arremessou no chão. Ele recebeu uma advertência por conduta antidesportiva, e o público presente o vaiou. O russo então "retribuiu" mostrando o dedo do meio de forma indireta para a plateia enquanrto coçava a cabeça.
Mesmo ao longo da partida, as vaias continuaram, e a torcida estava claramente do lado de López. "Obrigado, a energia de vocês me deu a vitória. Se vocês não estivessem aqui, eu não teria ganhado porque estava cansado, tive cãibras ontem. Mas saibam quando forem dormir hoje que eu ganhei por causa de vocês. Quanto mais vocês fizerem isso, mais eu vou vencer", disse o russo, ainda na quadra naquela ocasião.
Ele 'atacou' novamente no US Open seguinte
Na semifinal do US Open no ano seguinte, Medvedev se irritou durante uma marcação de bola em um saque de Dominic Thiem, seu adversário que seria campeão do torneio. O russo atravessou a quadra para ver a marca e recebeu uma advertência por ter feito isso.
Após discutir com o árbitro de cadeira e o diretor do torneio, o russo soltou a frase, em tom de ironia: "Desculpa, eu acho que matei alguém, certo? Desculpa. Eu mandei mal ao cruzar a rede, minhas sinceras desculpas por cruzar a quadra. Meu Deus..."
O saque por baixo
Os não tão familiarizados com o tênis podem não saber, mas na regra do esporte é permitido sacar por baixo, algo incomum no circuito profissional.
No ATP Finals, logo em sua estreia, Medvedev venceu Alexander Zverev por 6-3, 6-4. Uma cena no fim da partida chamou atenção, quando o russo optou por sacar por baixo. Alguns interpretaram como deboche, mas ele negou que tenha sido esse o caso.
"Eu não fiz isso no 40-0 para rir e tirar sarro dele. Eu fiz em 30 iguais para vencer o ponto, vencer a partida. Funcionou, não vejo nada de desrespeitoso nisso. Meu saque aberto não estava funcionando bem e ele estava devolvendo bem. Eu vi que ele estava 5 metros atrás da linha de base e tinha a bolinha perto da minha raquete. E pensei 'vamos nessa'", explicou.
O que o histórico diz?
Em sete confrontos entre Medvedev e Djokovic, o sérvio venceu quatro e tem a vantagem sobre o rival de domingo. Porém, em três dos últimos quatro duelos, o russo saiu vitorioso.